Quels traitements contre la douleur de l'arthrose ?

La douleur constitue le symptôme essentiel d'une arthrose, liée à l'usure de l'articulation. Cette douleur, de type mécanique, s'accompagne d'une raideur de l'articulation qui peut, à la longue, devenir invalidante. Son évaluation précise, notamment par les échelles de douleur, est donc indispensable pour orienter le traitement. Celui-ci passe d'abord par la prise de médicaments antalgiques et anti-inflammatoires. L'infiltration intra-articulaire ou la chirurgie ne sont indiqués qu'en cas d'échec des traitements précédents de l'arthrose. Dans tous les cas, pensez à ménager vos articulations !

• A quoi est due la douleur de l'arthrose ?
• Evaluer la douleur pour mieux la soulager
• De nombreux traitements permettent de soulager la douleur liée à l'arthrose
• Ménagez vos articulations

L'arthrose est un rhumatisme lié à l'usure du cartilage articulaire, favorisée par le vieillissement des articulations. Environ quatre millions de Français sont concernés par cette maladie, qui touche le plus souvent la colonne vertébrale, la hanche, le genou et les doigts. La douleur en est dans la plupart des cas le principal symptôme et également le premier à apparaître.

A quoi est due la douleur de l'arthrose ?

Le cartilage recouvrant les os qui composent une articulation est soumis à des phénomènes d'érosion qui, à l'état normal, sont compensés par des phénomènes de construction. Avec l'âge, cet équilibre n'est plus assuré et si l'érosion devient trop importante, le cartilage articulaire s'abîme et s'use. Résultat : lorsqu'elles sont sollicitées, les surfaces articulaires glissent mal les unes par rapport aux autres et une douleur apparaît, à la mobilisation de l'articulation. Il s'agit d'une douleur de type « mécanique », c'est à dire qu'elle augmente lors d'une activité physique et qu'elle diminue au repos. Elle s'accompagne d'un enraidissement de l'articulation, celle-ci devient plus difficile à mobiliser. Le patient est de plus en plus gêné dans sa vie quotidienne. Une inflammation locale, touchant la synoviale, peut également entraîner une douleur, on parle de « poussée congestive ».

Article publié par Dr Sylvie Coulomb le 04/12/2000

Sources : La prise en charge de la douleur dans l'arthrose. FMC du Quotidien du Médecin, N°6561, Oct. 1999. Vaincre l'arthrose. Henry Picard, Du Rocher. Le phénomène de la douleur. Comprendre pour soigner. S. Marchand, Masson, 1998.