Les courbatures expliquées aux sportifs

Les courbatures désignent une sensation d'inconfort et de rigidité musculaire qui survient généralement après l'accomplissement d'un exercice exceptionnel.

• La distinction des contractions
• Guérir le mal par le mal
• Les conseils anti-courbatures

Le cas typique est celui d'un effort prolongé à intensité modérée. On observe alors un épuisement des réserves musculaires de glycogène qui entraîne une dégradation des fibres musculaires. Généralement, les courbatures surviennent au bout de 24 heures. Elles passent par un maximum entre 24 et 72 heures. Ensuite, la reconstruction musculaire s'achève et l'organisme ne porte plus les traces de cet épisode... jusqu'au prochain dépassement !

La distinction des contractions

Tous les efforts longs et intenses sont susceptibles de provoquer des courbatures. Mais certaines conditions leur sont particulièrement favorables. C'est le cas des exercices riches en contractions "excentriques", c'est-à-dire lorsque le muscle subit des contraintes auxquelles il doit résister (ex : le bras de fer). On oppose cela aux contractions "concentriques", lorsque les points d'attache se rapprochent (aviron) et aux contractions "isométriques" quand le muscle reste stable (schuss à skis). Bien entendu, dans la plupart des sports, ces trois types de mouvements alternent constamment. Toutefois, certaines disciplines sont plus riches que d'autres en contractions excentriques comme marcher sur la pointe des pieds ou courir en descente.

Article publié par Gilles Goetghebuer, journaliste santé le 02/08/2005