Le cerveau et les différents types de cancer du cerveau

Le cerveau commande la plupart des fonctions du corps : la respiration, la contraction des muscles, les battements du coeur... C'est aussi dans cet organe que sont analysées les informations sensorielles (la vision, l'ouïe, le toucher, l'odorat et le goût). Enfin, le cerveau est le siège de la mémoire, de l'apprentissage et des émotions.

• Le cerveau
• Les tumeurs cérébrales
• En savoir plus avec le cancer du cerveau

Le cerveau

Le cerveau appartient au système nerveux central qui comprend aussi le cervelet et le tronc cérébral (structure qui fait le lien entre le cerveau à la moelle épinière). Ces trois structures sont localisées dans la boîte crânienne, une structure osseuse, solide et indéformable. La moelle épinière prolonge le système nerveux central. Elle assure l'échange des informations entre le cerveau et les organes périphériques. Le système nerveux central et la moelle épinière sont enveloppés d'un tissu appelé méninges. Entre les différentes épaisseurs de méninges circule le liquide céphalo-rachidien qui protège et nourrit le cerveau.

Le cerveau est constitué de cellules nerveuses, les neurones, et de cellules qui en assurent le soutien, la protection et la nutrition, les cellules gliales. C'est de la multiplication des cellules gliales, et non de celle des neurones, que résultent les principaux cancers du cerveau (gliomes, glioblastomes et astrocytomes).

Les tumeurs cérébrales

Le cerveau peut être le siège de près d'une dizaine de types de tumeurs, celles-ci étant classées selon les cellules qui les composent.

Les tumeurs primaires se développent à partir de cellules du cerveau ou des méninges qui sont devenues cancéreuses (gliomes, glioblastomes, astrocytomes, medulloblastomes, méningiomes).

Les tumeurs secondaires (métastases) sont quant à elles liées à une colonisation et un envahissement du cerveau par des cellules cancéreuses originaires d'un autre organe (poumon, sein...), transportées par la circulation sanguine.

Article publié par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 21/01/2010

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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