Cataracte

La cataracte s'opère bien. Mais avant de se faire opérer, il faut connaître un peu mieux cette maladie fréquente qu'est la cataracte.

• Qu'est ce que la cataracte ?
• Quelles sont les principales causes de la cataracte ?
• Quels sont les signes d'une cataracte ?
• Comment prévenir la cataracte ?
• L'opération chirurgicale, seul moyen de traiter une cataracte ?
• Et après l'opération de la cataracte ?

Qu'est ce que la cataracte ?

Le cristallin est une lentille transparente, située dans l'œil derrière l'iris (l'iris donne leur couleur à nos yeux). Il est l'un des éléments de l'œil qui dirigent les rayons lumineux vers la rétine pour obtenir une image nette. La cataracte : c'est le cristallin qui devient opaque. Une cataracte débutante gène peu ou pas la vision. Une cataracte totale entraîne la cécité. Tous les degrés existent entre ces extrêmes.

Quelles sont les principales causes de la cataracte ?

Les causes de cataracte sont très nombreuses. Le plus souvent, elle est due au vieillissement de l'œil.

Sinon, un diabète, une blessure ou un choc oculaires, certaines inflammations de l'œil et certains traitements comme la cortisone, sont les causes que l'on recherche en priorité.

Certains enfants naissent avec une cataracte : elle est congénitale. Il faut chercher sa cause et savoir si l'enfant porte d'autres anomalies des yeux ou d'autres organes. Elle peut être transmise par les parents comme une malformation, ou venir d'une maladie survenue pendant la grossesse. Par exemple, si une maman attrape la rubéole (infection due à un virus) pendant sa grossesse, l'enfant peut naître avec une cataracte. C'est aujourd'hui peu fréquent grâce à la vaccination et à la surveillance médicale des futures mamans.

Mis à jour par Dr Philippe Presles le 26/07/2011
Créé initialement par Dr Véronique Barbat - Mise à jour : Dr Ronan Tanguy le 10/12/2001

Sources : Association nationale pour l’amélioration de la vue (ASNAV), www.asnav.org ; Association Rétina France, www.retina-france.asso.fr ; Ophtalmologistes de France, www.snof.org.

Cette fiche fait partie du guide Guide Santé des yeux, rubrique Maladie des yeux