L'automédication des brûlures d'estomac

Le reflux gastro-oesophagien (RGO) se caractérise par un reflux anormal du contenu acide de l'estomac dans l'Œsophage, parfois même jusque dans la bouche, lié à un mauvais fonctionnement du sphincter. De telles remontées acides provoquent des brûlures et/ou des régurgitations acides, généralement après les repas ou pendant la nuit. D'autres signes sont susceptibles d'apparaître : nausées, éructation, hoquet, toux chronique nocturne, voix enrouée, sinusite, douleurs aux oreilles, etc. Le problème le plus grave est qu'à la longue, la muqueuse de l'Œsophage peut s'endommager et être le siège d'une inflammation (Œsophagite), qui peut ensuite se compliquer d'un ulcère, d'une difficulté à avaler (dysphagie), d'un rétrécissement du bas de l'Œsophage (sténose peptique) et très rarement d'un cancer de l'Œsophage. Pour ne pas en arriver là, suivez les conseils suivants.

En cas de RGO peu sévère et occasionnel chez l'adulte

Adaptez votre hygiène de vie

Juste après le repas, ne vous allongez pas, n'effectuez pas d'efforts importants, évitez de vous incliner vers l'avant, desserrez les vêtements et les ceintures susceptibles de comprimer votre abdomen. Evitez les repas riches en graisses et copieux. Fractionnez vos repas. Identifiez et évitez les aliments favorisant les brûlures d'estomac : graisses, épices, boissons gazeuses, chocolat…... Supprimez toute consommation de tabac et l'alcool. Evitez tout surpoids. Surélevez votre tête pendant la nuit en placant des cales sous les pieds de votre lit. Apprenez à gérer votre stress : sport, relaxation…...

Automédiquez-vous.

Certains médicaments contre le RGO sont disponibles en automédication, c'est-à-dire en vente libre sans ordonnance. Ils permettent de soulager les symptômes mais ne permettent pas de guérir du RGO. Il est impératif de respecter la posologie et la durée limitée du traitement indiquée. Dans tous les cas, il ne faut jamais prendre ces médicaments de facon prolongée sans l'avis d'un médecin. Chaque classe médicamenteuse a ses propres indications et contre-indications.

Les antiacides

Ce sont des sels (aluminium, calcium, magnésium) qui neutralisent localement l'acidité du contenu de l'estomac. Ils sont à prendre dès que les symptômes du RGO se manifestent. Susceptibles de diminuer l'absorption d'autres médicaments, ils doivent être pris à distance : 2 heures ou plus. Attention, les antiacides à base de sels d'aluminium ou de magnésium peuvent provoquer des troubles du transit (constipation, diarrhée). Ils se présentent souvent en association avec d'autres molécules : des anti-flatulents (siméticone, diméticone) ou des protecteurs gastro-intestinaux (Silice, Gomme Guar, Attapulgite de Mormoiron, Monmectite, Kaolin). Ils sont contre-indiqués en cas de maladie des reins.

Les alginates

Ils forment un gel visqueux qui protège la paroi de l'Œsophage. Ils sont à prendre après le repas. Les alginates sont toujours associés à des sels (sodium, aluminium, magnésium). Il est nécessaire de décaler la prise d'autres médicaments de 2 heures ou plus. Attention en cas de régime sans sel : les alginates sont souvent riches en sodium ou en calcium. Ils sont contre-indiqués en cas de maladie des reins s'ils sont associés à un antiacide.

Les antihistaminiques H2

Ils réduisent la sécrétion acide de l'estomac. Selon les symptômes, ils peuvent être pris au moment des douleurs, avant le repas ou au moment du coucher. Ne pas dépasser 2 prises par 24 heures. Respectez la durée de traitement indiquée sur la notice : 5 jours pour la cimétidine et 2 semaines pour la famotidine. Respectez un intervalle de 2 heures entre la prise d'un antiacide et d'un antihistaminique H2. Ils sont contre-indiqués en cas de maladie des reins.

Un RGO fréquent (plus de deux fois par semaine) ou qui résiste à ces traitements doit amener à consulter son médecin. Celui-ci pourra être amené à prescrire des inhibiteurs de la pompe à protons, des examens afin d'identifier une origine au RGO et à rechercher d'éventuelles complications.

Et enfin, l'automédication est déconseillée si vous avez plus de 50 ans et que les symptômes sont d'apparition récente. Vous devez consulter un médecin si les troubles s'accompagnent de signes de gravité (difficultés à avaler, amaigrissement, vomissements contenant des traces de sang…).