Coup de chaleur : 3 gestes d'urgence pour réagir face à la canicule selon le Dr Mascret
Depuis plusieurs jours, de nombreux Français peinent à supporter les températures exceptionnellement élevées qui frappent le pays dès ce mois de mai. Dans certaines villes, les urgences enregistrent déjà une hausse des malaises liés à la chaleur, y compris chez des personnes jeunes et en bonne santé. Fatigue inhabituelle, vertiges, confusion ou sensation d’étouffement peuvent rapidement annoncer un basculement vers une urgence médicale grave.
Face à cet épisode caniculaire précoce, les médecins rappellent que le corps humain possède des limites bien réelles lorsqu’il ne parvient plus à évacuer correctement la chaleur accumulée.
Reconnaitre une urgence médicale absolue
Le coup de chaleur se déclenche quand le thermomètre corporel s'emballe. Une température corporelle supérieure à 40 °C signale une panne totale du système de thermorégulation. Contrairement à une simple fatigue estivale qui se dissipe avec du repos, cet état entraîne des manifestations neurologiques sévères. La victime présente une confusion, des propos incohérents, une agressivité soudaine ou une perte de connaissance complète. Cette sévérité explique la gravité de l'épisode actuel, caractérisé par une surmortalité de 80 % enregistrée lors des premiers jours de la vague de chaleur.
Appliquer 3 méthodes de refroidissement
Le médecin Damien Mascret détaille trois actions de premier secours pour faire chuter la température corporelle en attendant les professionnels de santé :
- La réhydratation précoce : Faire boire de l'eau relance la sudation, un mécanisme physiologique indispensable pour évacuer les calories corporelles.
- La ventilation forcée : Installer un ventilateur ou créer un courant d'air favorise l'évaporation de la sueur et dissipe la chaleur accumulée.
- Le refroidissement des zones artérielles : Placer de la glace ou des linges froids sur le cou, les aisselles et l'aine. Cette technique abaisse la température centrale de 0,2 °C par minute, une performance supérieure à la brumisation classique qui se limite à rafraîchir la surface cutanée.
Prévenir les risques en période de chaleur
La prévention constitue la meilleure protection face aux pics d'hyperthermie. Les cardiologues recommandent l'arrêt de toute activité sportive dès que la température franchit la barre des 30 °C. À ce niveau, 75 % de l'énergie produite par un effort physique se transforme en chaleur. L'organisme n'arrive plus à l'évacuer si l'air ambiant est humide, augmentant de façon exponentielle le risque d'un coup de chaleur d'exercice.
Adaptez vos apports nutritionnels pour affronter ces conditions exceptionnelles. Privilégiez des aliments gorgés d'eau pour compenser les pertes minérales entraînées par la transpiration continue.
En cas de malaise persistant ou de trouble de la conscience, contactez le 15 ou le 112 sans délai. La rapidité d'intervention garantit la survie de la personne touchée.