Cancer du foie : 6 signes d’alerte à repérer

Si le cancer du foie n’est pas l’une des tumeurs malignes les plus fréquentes en France, il est l’un cancer digestif particulièrement agressif. Dans 9 cas sur 10, il se développe à partir des cellules spécialisées du foie, les hépatocytes. On parle alors de carcinome hépatocellulaire, ou hépatocarcinome.

Les hommes sont 4 fois plus touchés que les femmes. La tumeur cancéreuse est souvent diagnostiquée tardivement en raison de ses symptômes peu spécifiques au début de son développement. L'âge moyen des malades est de 63 ans.  

Cancer du foie : quels sont les facteurs de risque ?

La majorité des cas de cancers du foie primitif se développe chez des patients déjà touchés par une pathologie affectant cet organe comme une cirrhose ou les, hépatites B et C. D’autres facteurs de risque ont été identifiés :

• l’alcool : une consommation importante et répétée de boissons alcoolisées est le principal risque du cancer du foie. La cirrhose alcoolique est responsable de 75% des cas ;
• La stéatose hépatique, excès de graisse dans le foie, entraîne des atteintes au foie favorisant la survenue d’un cancer ;
• l’hémochromatose : cette maladie génétique rare qui provoque une accumulation de taux toxique de fer dans le foie, peut aussi provoquer le développement d’une tumeur cancéreuse ;
• le tabac : selon plusieurs études scientifiques, le tabagisme est associé à une hausse de risque du cancer du foie ;
• les douves : ces parasites rares en France infectent le foie et les voies biliaires. Leur présence augmente les risques de développer une tumeur au niveau de l’organe ;
• l’arsenic et chlorure de vinyle : ces substances chimiques sont soupçonnées d’être cancérigènes pour le foie.

"Le taux de survie cinq ans après un diagnostic de cancer du foie varie fortement selon le stade d’évolution du cancer au moment du diagnostic : de 25 % dans les formes où la tumeur est localisée à moins de 10 % dans les formes où la tumeur est plus étendue". Il est ainsi important de connaître les signes d’alerte du cancer du foie pour agir rapidement en cas de besoin. Esante.fr revient en images sur les symptômes qui doivent mener à consulter.