La diarrhée du nourrisson : comment éviter la déshydratation ?

Publié par Dr Philippe Presles
le 17/08/2001
Maj le
2 minutes
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Affection fréquente du nourrisson comme du jeune enfant, la diarrhée évolue généralement sans complication, à condition de connaître et de respecter certains conseils simples de réhydratation.

Le risque grave de la diarrhée est la déshydratation qui survient quand l'enfant perd plus d'eau dans ses selles et ses vomissements qu'il n'en absorbe par ses boissons et ses aliments. Afin de la prévenir ou de la traiter, il est nécessaire de proposer souvent à boire à l'enfant. L'idéal est de lui donner une solution de réhydratation orale, une boisson adaptée se composant d'eau, de sel et de sucre dans des proportions adaptées à ce que l'enfant perd dans ses selles.

Donnez-lui très souvent à boire

Dès le début d'une diarrhée, il est indispensable de proposer très souvent à boire à l'enfant, plusieurs fois par heure. S'il refuse, c'est qu'il n'est pas déshydraté, mais il faut néanmoins continuer de le solliciter très régulièrement, car il boira dès le début de la déshydratation. Cette grave affection ne manque jamais de donner soif. En cas de vomissement, donnez la solution de réhydratation toutes les 5 à 10 minutes, soit par petites gorgées, soit à la cuillère. Dans la majorité des cas, elle permet de stopper les vomissements.Une fois le risque de déshydratation écarté, des selles liquides peuvent persister durant 4 à 5 jours. Votre médecin pourra être amené à prescrire en plus de la solution de réhydratation un traitement antidiarrhéique afin de raccourcir cette durée.Attention, lorsqu'il boit, il est fréquent que l'enfant ait une selle. Il s'agit d'un réflexe normal dû au remplissage de l'estomac. Ainsi, ce n'est pas la boisson qu'il ingère qui ressort immédiatement.

Comment l'alimenter ?

En cas d'allaitement au sein, celui-ci doit être poursuivi. Sinon, l'alimentation doit être reprise rapidement, au bout de 4 à 12 heures. Le médecin recommandera au cas par cas de supprimer ou non le lait et les laitages.

La surveillance

Notez le nombre de biberons, de selles et de vomissements. Mesurez sa température et son poids toutes les 4 à 6 heures.

Quand rappeler le médecin en urgence ?

Votre enfant a les yeux creusés et cernés, il est somnolent ou il geint, sa respiration est très rapide. Malgré l'absorption de boisson de réhydratation, il continue à vomir. Il refuse toujours de boire malgré une diarrhée qui s'accentue. Il a perdu le poids indiqué par votre médecin comme étant le signe d'alerte devant mener à une hospitalisation.

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