Les bienfaits de la randonnée

Marcher pour se dépenser, diminuer les douleurs et s'oxygéner !

Autre avantage et non des moindres : la randonnée est un bon moyen d'atténuer, voire d'effacer le stress accumulé durant la semaine. Elle présente aussi un intérêt pour le capital osseux des jeunes, en pleine croissance. 'Outre ces bénéfices, on sait que 25 % de la masse osseuse se constituera lors de la puberté, que le pic osseux se situe entre 20 et 30 ans ; d'où l'intérêt de la pratique d'activité physique précoce', rappelle le docteur Josué. Pour les adultes, elle diminue les pertes osseuses et conserve la souplesse des articulations. 'Exercée de façon modérée, l'activité physique ne déclenche pas l'arthrose comme le fait l'activité intensive, surtout à la suite d'une blessure. Elle diminue les douleurs et maintient la force musculaire, lorsque l'arthrose s'est installée. De même, paradoxe : une pratique sportive modérée comme la randonnée renforce les défenses immunitaires, alors qu'une pratique intensive les diminue', indique le docteur Josué. La randonnée participe aussi au bon fonctionnement du cerveau : 'Meilleure oxygénation, récupération après lésion et lutte contre les maladies dégénératives. En outre, pratiquée de manière judicieuse, la randonnée devient un atout majeur dans le traitement des bronchites chroniques et l'asthme. Elle ne fait pas maigrir mais remplace de la graisse par du muscle. Associée à un régime, elle en renforce les effets. L'individu en surpoids actif court beaucoup moins de risques que celui qui a une corpulence normale mais qui reste sédentaire. L'activité physique réduit aussi sensiblement le risque de cancer du sein ou du colon', note le docteur Josué.

Prévention et régularité : deux éléments clés de la randonnée

Mais avant d'entreprendre une randonnée, quelques précautions s'imposent. La FFRP préconise ainsi d'effectuer quelques exercices d'échauffement (pendant quinze minutes) pour se préparer à l'effort (allongements musculaires, notamment). Stéphane Cascua, médecin du sport de l'équipe du PSG, souligne aussi la nécessité du bilan médical initial avant de se lancer dans une activité physique et sportive soutenue. Et il insiste sur l'importance du caractère 'modéré, progressif, diversifié et continu' de la pratique du sport. 'Faire du sport ou une activité physique telle la randonnée protège la santé autant que le fait de ne pas fumer, de ne pas avoir d'hypertension artérielle… Mais ses effets bénéfiques stoppent dès trois à six mois après l'arrêt de l'activité. D'où l'importance de garder une activité régulière : trois fois par semaine à raison de 30 minutes à une heure par séance', conclut-il.

Article publié par Hélia Hakimi le 29/06/2009

Sources : Côté santé, juin 2009 ; Source : Fédération Française de la Randonnée Pédestre, www.ffrandonnee.fr/sante.aspx