Yeux secs, vision floue : le rôle des hormones chez les femmes

Pourquoi les femmes sont-elles davantage concernées ?

La sécheresse oculaire est plus fréquente chez les femmes et sa fréquence augmente avec l’âge. Les hormones sexuelles participent au fonctionnement des glandes qui produisent les larmes et les substances grasses protégeant la surface de l’œil.

Lors de la transition vers la ménopause, leurs variations peuvent contribuer à déséquilibrer ce fonctionnement. Les androgènes interviennent notamment dans l’activité des glandes de Meibomius, situées dans les paupières. Ces glandes fabriquent des lipides qui limitent l’évaporation des larmes.

Cependant, le rôle des œstrogènes reste complexe. La sécheresse oculaire est une maladie multifactorielle : l’âge, certains médicaments, les lentilles, l’environnement et différentes maladies peuvent également intervenir. Un traitement hormonal de la ménopause ne constitue donc pas une solution systématique aux yeux secs.

Un œil qui pleure peut aussi manquer de lubrification

La sécheresse ne se manifeste pas uniquement par une impression de manque de larmes. Elle peut provoquer des brûlures, des démangeaisons, une sensation de corps étranger ou une vision fluctuante, parfois améliorée par le clignement.

Paradoxalement, un larmoiement excessif peut accompagner un œil sec. L’irritation déclenche une production réflexe de larmes, sans nécessairement restaurer un film lacrymal stable. Toutefois, un œil qui pleure peut avoir d’autres causes : une gêne persistante mérite un examen.

Une blépharite, c’est-à-dire une inflammation du bord des paupières, peut également entretenir les symptômes. Elle n’est pas une conséquence obligatoire d’une sécheresse non traitée.

Enfin, le travail prolongé sur écran peut aggraver l’inconfort en favorisant des clignements moins fréquents ou incomplets.

Grossesse : des changements parfois temporaires, à faire vérifier

Pendant la grossesse, la rétention d’eau et les modifications hormonales peuvent affecter la cornée, le cristallin et le film lacrymal. Certaines femmes remarquent une vision légèrement modifiée ou une moins bonne tolérance aux lentilles de contact.

Ces changements peuvent régresser après l’accouchement ou la fin de l’allaitement, mais leur évolution varie. Il ne faut pas attendre plusieurs mois sans consulter si la vision devient gênante.

Après examen, l’ophtalmologiste peut proposer de contrôler à nouveau la correction avant un renouvellement durable des lunettes. Une adaptation reste possible si elle est nécessaire au quotidien. Si votre vision ne permet plus de conduire en sécurité, ne prenez pas le volant.

Quels soins peuvent soulager les yeux secs ?

Le traitement dépend de la cause identifiée. Plusieurs mesures peuvent être proposées :

• Des larmes artificielles, souvent sans conservateurs lorsque les applications sont fréquentes. Le choix de la formule dépend du type de sécheresse ;
• Des pauses devant les écrans, accompagnées de clignements complets, et une réduction des courants d’air dirigés vers le visage ;
• Une pause dans le port des lentilles lorsqu’elles deviennent inconfortables, avec utilisation des lunettes ;
• Des compresses tièdes, jamais brûlantes, et une hygiène des paupières lorsque les glandes de Meibomius fonctionnent mal, selon les gestes expliqués par le professionnel.

Pendant la grossesse ou l’allaitement, demandez conseil avant d’utiliser un collyre, même vendu sans ordonnance.

Dans certaines formes persistantes, l’ophtalmologiste peut discuter un traitement par pulsation thermique ou lumière pulsée intense (IPL). Ces techniques ciblent surtout certains dysfonctionnements meibomiens : elles ne conviennent pas à toutes les sécheresses et nécessitent de vérifier les contre-indications, notamment en cas de grossesse.

Les symptômes qui nécessitent une consultation urgente

Une baisse brutale de vision, une douleur importante, un œil rouge douloureux ou l’apparition d’un voile noir nécessitent une évaluation urgente. Chez une personne portant des lentilles, un œil rouge et douloureux impose de les retirer et de consulter rapidement.

Pendant la grossesse, une vision nouvellement trouble, des éclairs lumineux ou une vision double doivent conduire à contacter rapidement la maternité, particulièrement s’ils s’accompagnent de maux de tête ou de douleurs abdominales. Ces signes peuvent notamment révéler une pré-éclampsie et ne doivent pas être considérés comme une simple conséquence hormonale.

Sources :

• TFOS — Rôle complexe du sexe et des hormones dans la sécheresse oculaire : rapport scientifique.
• Association of Optometrists — Modifications visuelles et précautions pendant la grossesse : fiche destinée aux patientes.
• Assurance Maladie — Troubles visuels et autres signes d’alerte pendant la grossesse : symptômes de la pré-éclampsie.