Mort de Stacy Keach à 85 ans : l’inoubliable Mike Hammer souffrait d’une maladie cardiaque
Une moustache, un chapeau incliné, une présence qui occupait tout l’écran… Pour de nombreux téléspectateurs, Stacy Keach restera Mike Hammer. Mais réduire cet acteur à son personnage de détective serait oublier une vie passée à changer de registre, de Shakespeare aux séries populaires.
Sa disparition a été annoncée par son épouse, Malgosia Tomassi Keach. Le comédien s’est éteint à Magdalenka, près de Varsovie, où le couple résidait.
Son épouse évoque une longue maladie cardiaque
Dans son communiqué, Malgosia Tomassi Keach fait état d’une grave maladie cardiaque et d’une insuffisance cardiaque. Elle souligne la détermination avec laquelle son mari avait affronté ses problèmes de santé, tout en rendant hommage à son rôle d’époux et de père.
Les informations rendues publiques ne permettent pas de retracer précisément l’évolution de sa maladie ni les traitements qu’il recevait.
L’insuffisance cardiaque correspond à une difficulté du cœur à assurer un débit sanguin suffisant pour répondre aux besoins de l’organisme. Elle peut notamment entraîner un essoufflement et une fatigue inhabituelle. Elle ne doit pas être confondue avec un arrêt cardiaque. Un infarctus peut favoriser son apparition, mais aucun lien précis entre les différents épisodes médicaux de l’acteur ne peut être établi à partir des seules annonces publiques.
Un infarctus sur scène en 2017
Stacy Keach avait déjà connu une importante alerte cardiaque au théâtre. Le 30 mai 2017, alors qu’il interprétait Ernest Hemingway dans Pamplona, au Goodman Theatre de Chicago, son état avait conduit à interrompre la représentation.
Le théâtre avait ensuite confirmé qu’il avait subi un infarctus. Les représentations restantes avaient été annulées pour lui permettre de récupérer et de suivre une réadaptation cardiaque.
Son retour dans ce spectacle n’avait donc pas été immédiat : il avait repris le rôle à l’été 2018, dans le même théâtre. Un retour particulièrement symbolique pour un acteur qui avait déjà incarné Hemingway à la télévision, dans une minisérie lui ayant valu un Golden Globe.
Mike Hammer, le rôle qui l’a fait entrer dans les foyers
Dans les années 1980, Stacy Keach donne un visage immédiatement reconnaissable au détective imaginé par Mickey Spillane. La série diffusée sur CBS à partir de 1984 installe durablement sa silhouette dans l’univers du polar télévisé.
Son personnage impose une allure de dur à cuire, mais l’acteur ne s’enferme pas dans ce registre. Au fil des décennies, il retrouve le public dans Prison Break, Blue Bloods ou encore la comédie Titus.
Au cinéma, sa filmographie témoigne de la même diversité. John Huston le dirige dans Fat City et Juge et Hors-la-loi. Il apparaît également dans American History X et Nebraska, passant des personnages inquiétants aux figures plus ordinaires, sans perdre cette présence singulière.
Un acteur de théâtre avant tout
Avant la célébrité télévisuelle, Stacy Keach s’était formé à Yale puis à la London Academy of Music and Dramatic Art. Les grands textes occupaient une place centrale dans son parcours.
Hamlet, Richard III, Le Roi Lear : il abordait les personnages de Shakespeare tout en poursuivant sa carrière devant les caméras. Son entrée à l’American Theatre Hall of Fame, en 2015, avait consacré cet engagement sur les planches.
Sa voix constituait un autre de ses instruments. Grave et reconnaissable, elle accompagnait aussi des narrations, des lectures et des productions d’animation. Le public pouvait ainsi le retrouver sans même voir son visage.
La Pologne, son autre pays
La vie de Stacy Keach était également liée à la Pologne, pays d’origine de son épouse. Devenu citoyen polonais en 2015, il avait fait de Magdalenka son lieu de résidence.
Il laisse son épouse et leurs deux enfants, Shannon et Karolina. Pour les spectateurs, demeurent des personnages très différents : un détective obstiné, un écrivain tourmenté, un roi shakespearien. Autant de rôles qui rappellent combien sa carrière dépassait l’image du seul Mike Hammer.pour y passer ses dernières années.