Cresson

Depuis l'Antiquité

Le cresson était connu et apprécié des Grecs et des Romains tant pour son goût que pour ses vertus médicinales. En France, il a toujours poussé à l'état sauvage et on récoltait couramment du cresson dans différentes régions.Le cresson a commencé d'être cultivé en cressonnières vers 1810, entre Senlis et Chantilly. Ensuite, celles-ci se sont répandues un peu partout mais surtout dans la moitié nord de la France.

Plusieurs variétés

Cresson est le nom de diverses plantes aquatiques vivaces. Toutes ont des tiges charnues et des feuilles vert foncé plus ou moins grandes.Cresson alénois. Assez rare, il a des petites feuilles vertes très découpées. Sa saveur est plus amère.Cresson de fontaine. C'est le plus courant, cultivé dans le centre et le nord de la France. Ses petites feuilles sont larges, ovales, d'un vert soutenu.Cresson de jardin. On le trouve dans toute la France. Il a des petites feuilles vert foncé.Cresson des prés ou cressonnette. Il pousse aussi dans toute la France. Ses feuilles sont plus petites que le cresson de fontaine.

Production très surveillée

Le cresson abrite volontiers un dangereux parasite, la douve du foie, à l'origine de maladies hépato-biliaires quand elle s'installe dans cet organe.Toutes les cressonnières françaises sont étroitement surveillées. Les bottes de cresson sont obligatoirement maintenues avec un lien où sont indiqués le lieu et le numéro d'agrément du cressiculteur. Les sachets de cresson doivent comporter aussi cette mention. Cet étiquetage particulier garantit la bonne qualité sanitaire du cresson.

Cresson sauvage : attention !

Le cresson pousse également à l'état sauvage. Sa vente est interdite à cause du risque de douve du foie. Mieux vaut, même si l'on pense que tout ce qui vient de la nature est "bon", ne pas ramasser de cresson sauvage dans une rivière au cours d'une balade. Surtout lorsque le cours d'eau est proche d'un pré où paissent des vaches et des moutons.

Bien l'utiliser

Le cresson s'utilise le plus souvent en garniture, parfois en salade ou en potage. Mais ce n'est pas un légume couramment employé et c'est vraiment dommage. Car, étant donnée sa richesse nutritionnelle, le cresson mérite vraiment d'être plus souvent au menu.On redoute souvent le cresson parce qu'il est long à nettoyer. Il faut simplement descendre le lien vers le pied de la botte de cresson (sans l'enlever !), laver celle-ci à grande eau en la plongeant dans le bac rempli, l'agiter pour bien l'égoutter et couper d'un seul coup, avec un grand couteau, la partie supérieure de la botte : les tiges de cresson sont éliminées, les feuilles restent.

Nutrition

Le cresson est un des légumes verts les plus riches en minéraux, en anti-oxydants et en vitamines. Apportant très peu de calories, le cresson est une sorte de fortifiant naturel en raison de la combinaison de fer et d'acide folique qui sont tous deux nécessaires à la fabrication des globules rouges et de la présence de vitamine C qui favorise l'absorption du fer. Pour cela, le cresson devrait plus souvent remplacer la laitue ou une autre salade verte, bien plus pauvres que lui en éléments nutritionnels. Rien n'est plus facile à préparer qu'un bon potage de cresson.

Valeur nutritionnelle du cresson

Pour 100 g de cresson : 12 Calories Eau : 96,5 g. Protéines : 2,2 g. Glucides : 0,3 g. Lipides : 0,2 g. Fibres : 2,6 g. Potassium : 304 mg. Magnésium : 20 mg. Phosphore : 53 mg. Calcium : 157 mg. Fer : 1,3 mg. Vitamines B1 : 0,1 mg. Vitamine B2 : 0,1 mg. Vitamine B6 : 0,1 mg. Niacine : 0,4 mg. Folates : 214 µg. Vitamine C : 60 mg. Carotènes : 2900 µg. Vitamine A : 0. Vitamine E : 1,2 mg.