Gagner 10 ans de vie ? Cette étude scientifique dévoile le sport n°1 (et ce n'est pas le running)
Nous savons tous que bouger est essentiel pour rester en bonne santé, mais il s'avère que toutes les disciplines ne se valent pas lorsqu'il s'agit de repousser les limites de notre horloge biologique.
Si l'activité physique est universellement recommandée, une hiérarchie surprenante existe quant aux bénéfices réels sur la durée de vie. Une étude scientifique majeure a mis en lumière des disparités fascinantes entre les différentes pratiques sportives, suggérant que le choix de votre loisir hebdomadaire pourrait avoir des conséquences mesurables en années gagnées.
L’étude danoise qui bouleverse nos certitudes sur le sport
Pour établir ces conclusions, il faut se tourner vers la Copenhagen City Heart Study, une étude prospective massive lancée au Danemark. Supervisés par Peter Schnohr et ses collègues, ces travaux publiés dans la revue Mayo Clinic Proceedings reposent sur l'observation minutieuse de 8 577 participants suivis sur une période allant jusqu'à 25 ans.
L'objectif était d'évaluer précisément l'amélioration de l'espérance de vie associée à divers sports de loisirs en comparaison avec un mode de vie sédentaire. Contrairement aux idées reçues qui valorisent uniquement l'intensité de l'effort cardiovasculaire, cette recherche offre un Copenhagen City Heart Study classement sports inédit, basé sur des données concrètes de mortalité et de survie à long terme.
Le classement définitif : pourquoi la raquette bat le running
Les résultats de l'étude sont sans appel et placent les sports de raquette loin devant les autres disciplines dans ce palmarès sports espérance de vie. Le tennis arrive largement en tête, offrant un gain spectaculaire de +9,7 ans d'espérance de vie par rapport à une personne sédentaire. Il est suivi par le badminton, qui permet de gagner +6,2 ans, et le football qui complète le podium avec +4,7 ans.
Les sports individuels d'endurance, bien que très bénéfiques, arrivent ensuite : le cyclisme (+3,7 ans), la natation (+3,4 ans) et le jogging (+3,2 ans). En bas du tableau, les activités de club de gym (tapis de course, elliptique, musculation) affichent un gain plus modeste de +1,5 an, ce qui a d'ailleurs surpris les chercheurs eux-mêmes.
Le lien social : le véritable secret pour vivre plus vieux ?
Comment expliquer qu'un match de tennis soit plus protecteur qu'une séance de jogging ou de musculation ? L'explication réside probablement dans la nature même de l'effort et son contexte.
Les sports de raquettes se distinguent par une dimension sociale inhérente : on joue à deux ou à quatre, on échange, on partage des émotions.
Ce lien social joue un rôle crucial dans la réduction du stress et le soutien émotionnel, amplifiant les bienfaits physiologiques de l'exercice. De plus, ces sports sollicitent des efforts intermittents intenses et une stimulation cognitive permanente pour la stratégie, contrairement à l'exercice répétitif et souvent solitaire en salle de sport.
La régularité : votre meilleure alliée santé
Il est fondamental de ne pas mal interpréter ces données : si le tennis semble être le roi de la longévité, l'impact activité physique espérance de vie reste positif quel que soit le sport choisi.
La différence la plus significative en termes de santé publique demeure celle entre une personne inactive et une personne active.
Les scientifiques insistent sur un point crucial : le meilleur sport reste celui que vous aimez et que vous pratiquerez durablement. La régularité prime sur la performance, et bouger, même modérément, est toujours infiniment préférable à la sédentarité.