Avalanche en Savoie : blessé au fémur, il survit plus de 24 heures dans une crevasse

Une sortie en solitaire, une plaque de neige qui cède et, soudain, plus aucun moyen de rejoindre la vallée. Alors qu’il progressait vers la pointe de Sommeiller, en Haute-Maurienne, Emeric Ossatte a été emporté par une avalanche. Les secours l’ont retrouvé vivant le lundi 9 novembre, après plus de 24 heures passées dans une crevasse.

Depuis son lit d’hôpital, il a confié à TF1 ce qui l’avait aidé à tenir : « Tant que j’étais vivant, il y avait une chance ».

Une chute et une jambe fracturée

L’accident survient dans une portion raide de l’itinéraire, alors que le skieur progresse à pied. Selon le récit du major Haberey, de la CRS Alpes, recueilli par RTL, son passage déclenche une avalanche qui le projette dans une crevasse.

Partiellement enseveli, l’homme conserve la tête et un bras hors de la neige. Il parvient à se dégager, mais sa jambe blessée l’empêche de repartir. Une fracture du fémur sera confirmée, nécessitant une intervention chirurgicale.

Malgré la douleur, il raconte avoir rampé jusqu’à une cavité composée de glace et de rochers, plus sèche et mieux protégée. C’est là qu’il attendra les secours.

Un abri contre le vent, mais pas contre tous les dangers du froid

Selon le reportage de TF1, la température dans cette poche d’air avoisine 0 °C. L’endroit offre une protection relative, mais ne constitue pas un refuge sans danger.

Même à l’abri du vent, une exposition prolongée au froid peut provoquer une hypothermie. Les effets du froid sur le corps dépassent les frissons : à mesure que le refroidissement s’aggrave, les mouvements deviennent moins précis et la lucidité peut diminuer. L’humidité, l’épuisement et l’impossibilité de se déplacer compliquent encore la situation.

La condition physique d’un sportif ne permet donc pas, à elle seule, d’expliquer une telle survie. Emeric Ossatte était d’ailleurs conscient, mais en hypothermie, au moment de son évacuation.

Sur RTL, il raconte également avoir mangé de la neige pour obtenir un peu d’eau. Ce geste effectué dans une situation extrême ne doit pas devenir un conseil de randonnée : avaler de la neige non fondue mobilise la chaleur corporelle et accentue le refroidissement. Lorsque les conditions le permettent, il faut la faire fondre avant de la boire.

Des secours qui finissent par entendre sa voix

Sans nouvelles, les proches du skieur donnent l’alerte. Les recherches mobilisent une trentaine de secouristes, des équipes cynophiles et trois hélicoptères. L’accès au blessé exige un important travail de dégagement.

Contrairement aux premières informations diffusées, Emeric Ossatte disposait bien d’un détecteur de victimes d’avalanche, ou DVA. Celui-ci n’a toutefois pas permis sa localisation. Les éléments disponibles ne permettent pas d’attribuer avec certitude cette absence de signal à la profondeur de la crevasse.

Le dénouement arrive lorsque les sauveteurs entendent sa voix. Après son extraction, il est évacué vers le CHU de Grenoble, où sa fracture est opérée et ses lésions liées au froid prises en charge.

En montagne, préparer aussi l’imprévu

Ce sauvetage exceptionnel ne doit pas faire oublier les précautions essentielles. La Fédération française de la montagne et de l’escalade recommande notamment d’éviter les sorties seul en ski de randonnée.

Avant le départ :

• Consultez la météo, le bulletin d’estimation du risque d’avalanche disponible et les informations locales, puis adaptez l’itinéraire aux conditions.
• Emportez un DVA, une pelle et une sonde, vérifiez leur fonctionnement et entraînez-vous régulièrement à les utiliser.
• Communiquez votre parcours et votre horaire de retour à un proche.
• Prévoyez des vêtements protecteurs, de quoi boire et manger, ainsi qu’un moyen d’alerte adapté à la couverture téléphonique.

Un dispositif de communication par satellite peut compléter cet équipement, mais ne remplace ni les compagnons, ni la formation. Sur glacier, du matériel et des compétences spécifiques sont également nécessaires. Et lorsque les conditions se dégradent, renoncer reste une décision de sécurité.