Alerte à l'épidémie de gastro-entérite
Comment se transmet le virus de la gastro-entérite ?
Le rotavirus à l'origine de la gastro-entérite est hautement contagieux et très résistant.
Il se transmet par voie féco-orale, directe ou indirecte. Toutefois, des mesures simples d'hygiène contribuent à prévenir l'infection (lavage des mains), et encore plus particulièrement lorsque l'on s'occupe d'un bébé.
En effet, si les jeunes enfants sont les plus touchés par la gastro-entérite, c'est qu'ils font l'objet de soins fréquents (changements des couches notamment), qu'ils mettent les jouets à la bouche, tout comme leurs doigts, sans parler de la mise en collectivité (crèches, cantines, écoles maternelle s).
Quels sont les symptômes de la gastro-entérite ?
Outre les diarrhées aiguës sévères, les signes de la gastro-entérite sont les vomissements, la fièvre, les douleurs abdominales, avec chez les nourrissons un risque de déshydratation pouvant être fatale.
L'intensité des symptômes est imprévisible et la sévérité de la gastro-entérite peut rapidement s'accentuer.
Enfin, il existe quelques signes d'alerte à connaître qui doivent amener à consulter en urgence un médecin ou à se rendre immédiatement à l'hôpital :
- Respiration rapide.
- Endormissement facile, rapide, et réveil difficile.
- Apathie, pâleur, yeux cernés.
- Comportement inhabituel.
La gastro chez les tout-petits
Chez les tout-petits, il ne faut jamais banaliser les diarrhées et ne pas attendre avant d'appeler le médecin.
Pour suivre l'évolution de l'infection, il convient d'être attentif(ve) et de noter les 4 points suivants :
- l'évolution de la température,
- le nombre de selles et de vomissements,
- l'évolution du poids,
- la quantité de boissons bues.
En fonction de ces paramètres, le médecin prescrira des solutés de réhydratation afin de réhydrater le bébé.
Ceux-ci doivent être introduits très progressivement, par petites quantités régulières. Attention, ne jamais remplacer ces solutés par de l'eau pure ou de l'eau sucrée. Ces solutés de réhydratation contiennent de nombreux éléments indispensables au bébé et qu'il a éliminés dans ses selles et ses vomissements.
La vaccination des nourrissons contre le rotavirus ?
La gastro-entérite aiguë touche surtout les enfants jeunes de moins de 2 ans, et plus particulièrement entre 6 et 12 mois.
Depuis 2006, il existe des vaccins contre le rotavirus, permettant de prévenir les diarrhées aiguës sévères chez les nourrissons. Ils sont administrés par voie orale et peuvent être co-administrés avec les vaccins du calendrier vaccinal du nourrisson, mais ils ne sont pas remboursés par la Sécurité sociale. Leur efficacité n’étant pas absolue, il arrive qu'un enfant vacciné contracte malgré tout une gastroentérite, d’autant plus que le vaccin ne protège pas contre les autres virus pouvant causer une gastroentérite.
Actuellement, le Haut Conseil de la santé publique ne recommande pas la vaccination systématique des nourrissons de moins de six mois en raison d’un risque d'invagination intestinale aiguë (urgence médico-chirurgicale caractérisée par le retournement de l'intestin grêle sur lui-même) parfois observée dans la semaine suivant la première vaccination.