Plus maman fume, plus bébé est petit

Mesure indirecte du tabagisme actif ou passif avec le CO testeur

Une mesure objective du tabagisme peut être réalisée grâce à un appareil dosant le monoxyde de carbone (CO) dans l'air expiré.

Dénommé le CO tester, il permet une mesure indirecte du tabagisme actif ou passif dans l'heure ou au cours des heures précédentes.

Les lourdes conséquences pour le foetus liées au tabagisme maternel et la tendance des femmes enceintes à minimiser leur consommation de cigarettes, ou l'influence de l'environnement fumeur dans lequel elles vivent, ont poussé des chercheurs à utiliser le CO tester auprès de 856 femmes enceintes.

Le CO expiré a été mesuré au cours de l'une des consultations du premier trimestre, puis dans les deux heures précédant l'accouchement. Ces mesures ont été complétées par une évaluation du CO expiré du mari en salle de travail, et par un dosage du sang du cordon foetal.

Globalement, les auteurs ont considéré que :

• 466 femmes étaient non-fumeuses ou non exposées au moment de l'accouchement,

• 41 non-fumeuses au cours du premier trimestre ont ensuite été exposées avant la fin de leur grossesse,

• 348 femmes étaient fumeuses ou exposées au cours du premier trimestre, dont 50 avaient cessé toute exposition au moment de l'accouchement.

En cas de tabagisme ou d'exposition tabagique, la moyenne du CO expiré était de 8 ppm, soit environ 8 cigarettes par jour. Au moment de l'accouchement, cette valeur était 7 (7 cigarettes par jour) et de 14 ppm (11 cigarettes par jour) chez les conjoints.

L'exposition martenelle passive au tabac diminue aussi le poids de naissance

Un lien entre le CO expiré et le poids de naissance a été établi. Entre 6 et 10 ppm, le poids de naissance est abaissé en moyenne de 450 g par rapport aux enfants de mère non exposée (de 0 à 5 ppm). Entre 11 et 20 ppm, le poids baisse de 708 g et de 754 g au-delà de 20 ppm.

Une tendance similaire est notée pour la valeur du score d'Apgar*, l'âge gestationnel au moment de l'accouchement et le périmètre crânien.

Ces résultats démontrent bien les effets néfastes du tabagisme maternel, qu'il soit actif ou passif.

Pour les chercheurs, une évaluation plus précise de l'effet du tabagisme pourrait être obtenue en multipliant les mesures du CO au cours de la grossesse.

On peut également se demander s'il ne serait pas judicieux, à titre informatif et préventif, de réaliser systématiquement ce test du CO en consultation obstétrique. En effet, si les femmes enceintes minorent leur consommation tabagique, cet outil pourrait les aider à prendre conscience des risques qu'encourt le foetus….

* Le score d'Apgar est une méthode simple et efficace utilisée pour mesurer l'état de santé du bébé. Une minute, puis cinq minutes après la naissance, différents paramètres sont évalués : fréquence cardiaque, respiration, tonus musculaire, réflexes et couleur (le médecin contrôle la couleur de la plante des pieds et de la paume des mains pour les enfants de couleur). Un score allant de 0 à 10 est ensuite attribué.