Grossesse : le réchauffement climatique augmente le risque de morbidité maternelle

Les étés sont de plus en plus chauds et les canicules de plus en plus longues. Quand les thermomètres s’affolent, les vagues de chaleur mettent à rude épreuve la santé de l’organisme, en particulier des populations les plus vulnérables comme les personnes âgées, les bébés, les enfants et les femmes enceintes. L’impact du réchauffement climatique sur ces dernières est l’objet de plus en plus d’études.

Chaleur et grossesse : un risque d’accouchement précoce

En 2019, par exemple, une étude parue dans Nature Climate Change a conclu que l’exposition aux fortes chaleurs était associée à des grossesses plus courtes chez les femmes américaines, et cette corrélation était encore plus observée chez les femmes issues de milieux modestes et vivant dans des régions peu habituées aux températures élevées.

Ce lien entre la chaleur et le risque de naissance précoce n’était pas clairement expliqué, les chercheurs émettant plusieurs conjectures comme un stress cardiovasculaire induit par la chaleur, le manque de sommeil ou encore une augmentation du taux d’ocytocine, l’hormone sécrétée lors de l’accouchement.

Quand les pics de chaleur mettent en danger les femmes enceintes

Si les conséquences de la dérégulation climatique influent sur la grossesse, les femmes enceintes ne seraient pas épargnées. Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Université de Californie, aidés par des homologues de Beijing (Chine) et du Kaiser Permanente Southern California (Etats-Unis) pointent du doigt un autre risque lié à la confrontation aux chaleurs extrêmes. Les femmes enceintes courraient un risque plus élevé de complications potentiellement mortelles pendant la grossesse et l’accouchement.

Pour arriver à ces conclusions, l’équipe sino-américaine a passé au tamis les données de 403 000 grossesses sur une longue période portant de 2008 à 2018, les scientifiques ont constaté que l’exposition aux fortes chaleurs était associée à un risque accru de morbidité maternelle sévère.

Pour leurs travaux, parus dans le Journal of the American Medical Association, les chercheurs ont examiné les données de température de la période étudiée.