Friends : Ron Leibman, le père de Rachel, est décédé

La série Friends est endeuillée. L’acteur Ron Leibman - surtout connu en France comme l’interprète du père de Rachel, le Dr Leonard Green - s’est éteint à l’âge de 82 ans, le 6 décembre 2019. 

Ron Leibman, décédé des suites d’une pneumonie

Le décès du comédien américain a été confirmé par son agent. “L’agence Abrams Artists est attristée d’apprendre la disparition de Ron. Ron était un acteur très talentueux, il s’était distingué dans sa carrière au cinéma, à la télévision et au théâtre. Nos pensées vont à sa femme, Jessica et à sa famille”, écrit-il dans un communiqué. 

Selon des sources proches de la famille, Ron Leibman est mort des suites d’une pneumonie. 

Une longue carrière qui ne se limite pas à Friends

La carrière de Ron Leibman ne se résume pas uniquement à son rôle récurrent dans la série phare des années 90/2000. Il a aussi bien joué des personnages comiques que dramatiques au théâtre, au cinéma et à la télé ces 60 dernières années. Il est entre autres apparu dans Norma Rae au côté de Sally Field. Il a aussi remporté un Emmy Award en 1979 pour la série Kaz dont il était le cocréateur. Un Tony Award lui a aussi été remis pour la pièce Angels in America de Tony Kushner en 1993. 

Il était marié à l’actrice Jessica Walter (Arrested Development) depuis 1983.

Sa carrière et sa mémoire ont été célébrées par la profession à la suite de l'annonce de son décès. 

Pneumonie : qu’est-ce que cette maladie ?

La pneumonie dont a souffert Ron Leibman, est une infection aiguë du tissu pulmonaire. Elle est souvent liée à une bactérie, appelée Streptococcus pneumoniae ou pneumocoque.

Toutefois, elle peut aussi être provoquée par d’autres virus comme les Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Legionella pneumophila, Haemophilus influenzae…

Lorsque les germes parviennent jusqu’aux alvéoles des poumons, ils causent une inflammation. Ces dernières se remplissent alors de pus et de liquide.

Par ailleurs, certaines pneumonies peuvent aussi être causées par des champignons. 

Infographie : les principaux symptômes de la pneumonie

© Creative CommonsImage WikiJournal of Medicine (domaine public)

Les principaux symptômes d’une pneumonie sont :

• la survenue d’une forte fièvre (39 - 40° C) avec des frissons ; 
• une toux : elle est sèche les premiers jours puis devient grasse au fur et à mesure ;
• un essoufflement ;
• une douleur intense dans la poitrine ;
• un malaise général (fatigue, nausée, perte d'appétit...). 

Le traitement de cette pathologie qui touche environ 500 000 personnes par an en France, dépend du germe à l’origine de la pneumonie. Toutefois, les malades se voient souvent prescrire des antibiotiques afin de limiter le risque de surinfection. La pneumonie se soigne généralement en une quinzaine de jours. 

Les facteurs de risques

Il est possible de souffrir d’une pneumonie à tout âge. Toutefois, les jeunes enfants (moins de deux ans) et les seniors (plus de 65 ans) sont plus à risques. 

Par ailleurs, d’autres éléments peuvent favoriser la survenue de la maladie comme : 

• une maladie pulmonaire préexistante (asthme, bronchopneumopathie chronique obstructive, mucoviscidose…)  ;
• une hospitalisation en réanimation, notamment en cas d'assistance respiratoire ;
• un déficit immunitaire (chimiothérapie, VIH…)  ;
• la consommation de tabac ;
• la survenue d'une grippe : la pneumonie est une complication possible de la grippe saisonnière.

Les complications

Les personnes souffrant de pneumonie peuvent connaître de graves complications si elles ne sont pas traitées ou si elles sont fortement affaiblies. Les malades peuvent faire :

• une septicémie ;
• un abcès du poumon ;
• une pleurésie : c’est-à-dire que du liquide s'accumule entre les deux feuillets de la plèvre ;
• la décompensation d'une maladie chronique comme le diabète ou l’insuffisance cardiaque.

Compte tenu de ces complications, les pneumonies peuvent être mortelles, notamment pour les personnes fragiles comme les personnes âgées.