Les foetus ont-ils de la mémoire ?

Selon les résultats d'une étude, le fœtus est capable d'apprendre. En effet, il aurait une mémoire à court terme d'au moins 10 minutes et à long terme de plus de 24 heures.

Le terme de fœtus est employé de la fin du 2ème mois au terme de la grossesse. Succédant au stade embryonnaire pendant lequel les systèmes et les organes se forment, la période fœtale est surtout marquée par la maturation et la croissance. Il semblerait que le goût et la sensation du touché se développent tôt, dès la 4ème semaine, puis se succèderaient notamment la vue et l'audition. Mais, en ce qui concerne la mémoire du fœtus peu d'éléments sont disponibles. En revanche, une étude vient de montrer, en utilisant une stimulation vibro-acoustique comme test de mémoire, que le fœtus est capable d'apprendre. Sa mémoire à court terme a été évaluée à 10 minutes alors que sa mémoire à long terme serait d'au moins 24 heures.

Article publié par Isabelle Eustache le 13/11/2000

Sources : Van Heteren, Lancet, 2000, 356 : 1169-1170.