Le cancer primitif du foie ou hépatocarcinome

Le but dans un cancer du foie est de l'enlever chaque fois que c'est possible. S'il s'agit d'un cancer primitif unique l'état du foie sera probablement très dégradé par la cirrhose sous-jacente et le fait d'enlever la partie du foie qui contient la tumeur risque de conduire à une insuffisance hépatique mortelle. Une évaluation très précise de l'état général, de l'état du foie et des possibilités de résection est faite avant d'envisager toute chirurgie. En dehors de la chirurgie, les autres thérapeutiques sont décevantes et n'ont en général qu'un rôle palliatif et non curatif. Il s'agit essentiellement de la chimiothérapie et des traitements locaux. Plusieurs techniques permettent d'agir directement sur la tumeur par voie externe, comme l'injection de substances chimiothérapiques ou d'alcool, la cryothérapie (traitement par le froid), la chaleur ou les micro-ondes. Ces traitements palliatifs peuvent ralentir l'évolution et la progression de la tumeur. Ils se font en général pendant un scanner afin de bien localiser la zone d'injection ou le positionnement de la sonde.