Cancer du col de l'utérus

Le médecin examine le col au spéculum. S'il constate des lésions inhabituelles sur le col ou de façon systématique, dans le cadre d'un dépistage, il pratique alors un frottis. Cet examen consiste à prélever des fragments superficiels de la muqueuse du col de l'utérus à l'aide d'une spatule en bois. Le prélèvement est examiné au microscope, à la recherche de lésions cancéreuses ou pré-cancéreuses (également appelées dysplasies).

Pour un diagnostic certain, il faut faire une colposcopie, c'est-à-dire examiner le col au microscope. Le médecin applique des colorations diverses sur le col et la zone anormale prend une coloration différente des tissus normaux. Une biopsie de cette zone est alors effectuée, c'est-à-dire qu'un fragment est prélevé et sera étudié au microscope. Si la biopsie est négative, alors que le frottis a révélé la présence de lésions, il faut alors avoir recours à une intervention appelée conisation, qui vise à prélever un fragment plus large du col afin de trouver l'origine des cellules anormales.