Quels sont les premiers signes de l'hémochromatose ?

L'hémochromatose, maladie génétique due à une surcharge en fer, est le plus souvent dépistée très tardivement, vers l'âge de 30 ans, voire 40 ans, lorsque des dysfonctionnements commencent à se manifester. Nombre de malades reconnaissent avoir détecté depuis longtemps des signes précurseurs. Alors quels sont les symptômes à repérer ?

• Quels sont les premiers symptômes de l'hémochromatose ?
• Comment établir le diagnostic d'hémochromatose ?

L'hémochromatose est une maladie due à une surcharge en fer. Elle est le plus souvent dépistée tardivement, sa particularité est d'être silencieuse durant de nombreuses années avant de se manifester en indiquant des atteintes graves des organes surchargés en fer. En l'absence de traitement, des maux irréversibles et parfois mortels peuvent survenir : cirrhose, cancer, diabète, insuffisance hormonale, insuffisance cardiaque, atteinte des articulations…Quels sont les premiers signes qui doivent alerter et inciter à entreprendre un test de dépistage ?

Quels sont les premiers symptômes de l'hémochromatose ?

Des douleurs dans les mainsDouleurs souvent prises pour de simples rhumatismes, qui se manifestent souvent la nuit et réveillent aisément le dormeur.Une fatigue chronique et inexpliquéeElle s'installe progressivement, insidieusement, puis se manifeste par de la paresse, un dégoût de la vie, pour devenir parfois insurmontable. Un état de détresse morale et psychologiqueLa fatigue n'est pas seulement physique mais également morale, allant de la tristesse à la détresse.La perte de libidoLa perte de libido est souvent considérée comme une conséquence de la fatigue physique et morale. Elle est bien réelle.Une coloration terne, grise ou bronzée de la peauPeau terne, qui manque d'éclat. Là encore cet aspect de la peau peut être attribué à tort au manque d'entrain, à la tristesse de la personne atteinte d'hémochromatose. Autres signesSécheresse de la peau des jambes, dépilation, finesse des cheveux, aspect plat ou creux des ongles. Ces signes reflètent les troubles hormonaux causés par la surcharge en fer.

Article publié par Isabelle Eustache le 14/05/2007
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Communiqué de presse de l'Association hémochromatose France, avril 2007.