Obésité : calcul de l'indice de masse corporelle dès l'enfance

Obésité de l'enfant : pensez au calcul de l'IMC

Tous les pédiatres mesurent à chaque consultation la taille et le poids des enfants.

Le calcul de l'IMC s'impose également. Ce calcul est particulièrement simple : il suffit de diviser deux fois le poids en kilo par la taille en mètre.

Ainsi, un enfant pesant 14,5 kg et mesurant 0,91 m a un IMC de 17,5 (14,5 / 0,91 / 0,91).

Le calcul de l'IMC permet de détecter plus tôt l'obésité chez l'enfant

Selon certains spécialistes, l'IMC permet de détecter une obésité avec une avance de près de deux ans par rapport à la simple courbe de taille et poids qui figure dans le carnet de santé.

Il devrait donc être calculé deux fois par an, surtout chez les enfants à risque : antécédents familiaux ou collatéraux d'obésité, conditions socio-économiques défavorables, absence d'allaitement maternel, etc.

Tous ces mois gagnés sont particulièrement importants car ils permettent de divulguer de précieux conseils d'équilibre alimentaire et de lutte contre la sédentarité, à une période où la prévention est encore possible. En effet, rééquilibrer les habitudes alimentaires et modifier les comportements d'un enfant en surpoids naissant, permettent dans la majorité des cas une évolution favorable de la corpulence.

Et l'on sait que près de la moitié des jeunes adultes obèses l'étaient avant l'âge de huit ans.

Comment éviter l'obésité chez l'enfant ? Les règles de base.

• Un enfant doit exercer au moins trente minutes d'activité physique chaque jour.
• Le temps passé devant l'écran (TV, ordinateur, consoles) doit être limité à deux heures par jour.
• L'alimentation de l'enfant doit être de qualité et organisée en trois repas et un goûter par jour.
• Pas de grignotage et pas de boissons sucrées.

Il est à noter qu'on observe davantage d'obésité dans les quartiers où l'accès alimentaire est peu aisé, où les distributeurs d'aliments très denses en énergie (gras et sucrés) sont légion et où les possibilités d'activité physique sécurisée sont rares. C'est ainsi que l'obésité est prépondérante dans les zones de pauvreté.

Les parents doivent aussi montrer l'exemple !

N'oublions pas que chez l'enfant, la notion de modèle est très forte (parents, enseignants, médecins…).

La prévention de l'obésité chez l'enfant passe donc avant tout par les familles et l'accessibilité à une alimentation saine, peu énergétique et une activité régulière. Montrez l'exemple ! Dans ce domaine, l'école a son rôle à jouer et l'industrie agroalimentaire doit réorienter son marketing.

L'obésité est aussi liée à l'alimentation depuis le plus jeune âge...

On ne peut parler d'obésité sans rappeler l'importance de l'alimentation maternelle.

L'allaitement au sein est recommandé pendant au moins quatre mois, tandis que la diversification alimentaire ne doit pas être trop précoce, vers l'âge de cinq ou six mois.

Ensuite, il faut veiller à ne pas donner des portions excessives dans la petite enfance, ni trop de protéines.

Parallèlement, le rôle protecteur des oméga-3 (acides gras essentiels que l'on trouve en grande quantité dans les poissons gras) a, de nombreuses fois, été évoqué. Ainsi, les femmes qui consomment le plus d'oméga-3 durant leur grossesse, ont des enfants de plus faible poids de naissance, qui prennent moins de poids par la suite.