Le b. a.-ba du brossage des dents des enfants

A partir de quand faut-il débuter le brossage des dents des enfants ? A quel âge est-il apte à le faire lui-même ? Quand doit-on introduire le dentifrice ? Quel est le dosage adéquat en fluor ? La brosse à dents électrique est-elle conseillée aux enfants ? Voici des réponses concrètes.

• Conseils pratiques

A partir de quand faut-il brosser les dents des enfants ?Le capital dentaire se constitue dès le plus jeune âge. Il est important d'enseigner le plus tôt possible aux enfants les bons réflexes en matière d'hygiène de vie et l'hygiène buccodentaire en fait partie.Il faut s'occuper de la bouche des enfants dès l'âge de 4 mois, soit juste avant que les premières dents n'apparaissent. La technique consiste à utiliser une compresse humide imbibée d'eau tiède ou de sérum physiologique. L'objectif est d'éliminer toutes les bactéries qui peuvent être amenées par la tétée et le biberon. On préconise de le faire 1 à 2 fois par jour, après une tétée. Le « vrai » brossage se pratique dès l'apparition des premières dents. Il est alors conseillé d'employer une brosse à dents souple, qui va davantage servir à masser les gencives, tout en continuant à éliminer les bactéries. A cet âge, le geste est réalisé par les parents, toujours deux fois par jour, jusqu'à ce que l'enfant devienne autonome.A partir de quand peut-il se brosser les dents tout seul ?A partir de 2 ans on peut déjà commencer à lui mettre une brosse à dents entre les mains et à lui apprendre, en restant derrière, à se brosser les dents en respectant bien chaque partie de la cavité buccodentaire.A 4 ans, il n'est pas vraiment autonome. Il n'a pas encore une bonne gestuelle, une bonne rythmique qui va lui permettre d'avoir une hygiène dentaire satisfaisante. Il ne le devient qu'à partir de 5-6 ans, ce qui correspond globalement au moment où la première dent définitive pointe. A ce moment-là, l'enfant s'affirme dans son caractère et va vouloir faire tout par lui-même. On peut alors lui confier sa brosse à dents mais les parents doivent surveiller pour s'assurer que le brossage est fait correctement, que l'ensemble des dents est bien frotté, doucement, délicatement en essayant de respecter à peu près 2 minutes. Ce qui est important en pratique, c'est de commencer à instaurer le rituel du brossage très tôt. Les enfants ayant tendance à mimer la gestuelle des parents, il faut leur montrer comment faire, les accompagner et créer un moment ludique.

A partir de quand peut-il utiliser un dentifrice ?Le dentifrice est un indispensable du brossage. Mais jusqu'à 2 ans, l'enfant ne sait pas bien recracher et a donc tendance à avaler le dentifrice. On conseille donc d'utiliser le dentifrice à partir de l'âge de 2 ans.On trouve sur le marché des dentifrices adaptés à toutes les tranches d'âge et ayant des caractéristiques agréables en terme de goût pour l'enfant (fraise, framboise, bubble…).

Article publié par Isabelle Eustache le 24/12/2007
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