Sel multiple

Si le sel a toujours tenu une telle importance dans la vie des hommes, c'est parce qu'il est à la fois un élément nutritionnel nécessaire à sa vie, un condiment (il améliore le goût des aliments), et un conservateur car il protège les aliments de l'oxydation et du développement des bactéries : la salaison est un des plus vieux procédé de conservation.

De terre et de mer

Le sel est d'origine terrienne ou marine.

Il existe des mines de sel d'où l'on extrait le « sel gemme » sous forme de cristaux. Une saline est encore exploitée en Lorraine : sa production sert au déneigement des routes.

Tout le sel que nous consommons est du "sel marin".

Il est extrait de l'eau de mer par évaporation. La plus grande partie de ce sel est récoltée industriellement. La récolte artisanale du sel a ressuscité depuis une vingtaine d'années après avoir failli disparaître. Les marais salants de Guérande furent les premiers à retrouver une activité, d'autres ont suivi (Noirmoutier, Ile de Ré). L'origine du sel est toujours indiquée sur les emballages.