Les éventuelles complications

Son évolution est caractérisée par des poussées, souvent déclenchées par un évènement marquant : angine (surtout chez l'enfant), surmenage, choc émotionnel, médicaments, etc. Même si cette maladie se caractérise essentiellement par son côté inesthétique, elle provoque également de fortes démangeaisons et peut devenir handicapante, notamment lorsque par aggravation elle finit par toucher les articulations. Il existe trois types de complication :

• la généralisation du psoriasis sur la totalité du corps avec une détérioration de l'état général du patient, qui s'accompagne de fièvre, de frissons et d'une perte de poids ;
• l'apparition sur les plaques rouges de multiples petites cloques remplies de liquide blanc laiteux, correspondant au psoriasis pustuleux. Elles se localisent sur l'ensemble du corps ou sur certaines zones, le plus souvent sur les mains et s'accompagnent d'une forte fièvre ;
• le rhumatisme psoriasique chronique revêt deux formes ; l'inflammation touche les articulations des doigts avec déformations très gênantes (polyarthrite) ou les articulations de la colonne vertébrale, plus particulièrement celles situées entre le sacrum et l'os iliaque.

Pas de traitement standard ni de traitement préventif

Aucun des traitements actuels ne permettent de guérir définitivement du psoriasis. Ils aident à "blanchir" les lésions et à les réduire. Le traitement dépend de la localisation, de l'ancienneté, de l'étendue et de la nature de la peau du patient.

• Les traitements locaux, destinés aux formes peu étendues, reposent sur des pommades, des crèmes ou des gels à base de corticoïdes, d'analogues de la vitamine D ou de rétinoïdes.
• Pour les patients touchés sur plus de 30% de la surface du corps, le traitement est général et repose sur la prise d'un médicament photosensibilisant, activé par une exposition aux ultraviolets A (puvathérapie). En quelque sorte, il amplifie artificiellement les effets bénéfiques du soleil pour freiner le renouvellement de la peau et calmer l'inflammation.
• D'autres traitements par voie générale sont réservés aux formes graves : rétinoïdes, méthotrexate et cyclosporine.
• Et en cas de psoriasis modéré et sévère n'ayant pas répondu aux autres traitements, on recourt aux biothérapies. Ce sont des molécules dites anti-TNF capables de bloquer très spécifiquement le phénomène inflammatoire (étanercept, infliximab...). Elles sont aussi utilisées dans le traitement d'autres maladies auto-immunes provoquant des inflammations comme la polyarthrite rhumatoïde.

Les cures thermales

Les cures thermales permettent d'obtenir un décapage des lésions. Dans les villes d'eaux, les plaques sont décapées à l'aide d'un jet fin et puissant, alors qu'en bord de mer (surtout la mer morte), la concentration en sel s'associe favorablement aux effets du soleil. Les cures contribuent aussi à l'amélioration de l'éducation thérapeutique du ptient et de l'aspect psychologique.