Deux groupes foudroyés en moins de 24 heures

Une dizaine d’électrisations mortelles par an

La foudre correspond à un courant électrique de 50.000 ampères et de 30 millions de volts, qui dégage une température moyenne de 8.000°C. De quoi terrasser un humain ! Ainsi, lorsque la foudre s'abat directement sur une personne ou à sa proximité immédiate, elle peut la tuer sur le coup en provoquant un arrêt cardiaque. Il peut aussi ne rien se passer : certaines victimes de la foudre ne se rendent même pas compte qu'elles ont été foudroyées !

Enfin, des séquelles sont possibles, en particulier :

• des brûlures superficielles ou des lésions ORL (rupture du tympan due au souffle de l'explosion pouvant déboucher sur une surdité passagère),

• des lésions neurologiques (fourmillements, voire paralysie des membres, confusion, amnésie de l’accident),

• ou même, des lésions oculaires en raison d’une brûlure de la cornée,

• un stress post-traumatique important peut enfin apparaître.

Pour toutes ces raisons, une personne foudroyée doit toujours être vue aux urgences de l’hôpital pour examen et surveillance, même si elle ne se plaint de rien sur le moment.

Des mesures de protection efficaces

Pour éviter de faire partie des victimes de la foudre, certaines règles de sécurité s’imposent :

• vérifier la météo avant toute randonnée (surtout en montagne),

• et ne pas sortir par temps d'orage.

Si malgré ces précautions, on est surpris par l’orage, la règle d’or est de ne pas offrir de pointe à la foudre :

• Il ne faut pas se tenir debout, encore moins sous un poteau, un arbre ou un clocher.

• Ne rien toucher qui puisse conduire le courant comme une clôture métallique.

• Se séparer de plusieurs mètres les uns des autres pour ceux qui sont en groupe.

• Se réfugier dans un abri en dur ou dans une voiture (antenne rabattue), mais pas dans un cabanon, ni une cabine téléphonique.

• À défaut d'abri, s’accroupir au sol, pieds bien groupés et si possible dans un endroit creux. Tant pis si l’on est détrempé par la pluie, au moins, c’est sans danger !