Migraine

Migraine : Comprendre

Parmi les maux de tête primaires, on distingue le mal de tête "ordinaire" (médicalement appelé céphalée de tension) et la migraine.

Femmes migraineuses

Plus de femmes que d’hommes expérimentent la migraine. Cette dernière touche quelque 18 % de la population et trois fois plus de femmes que d'hommes (à cause des fluctuations d'hormones oestrogéniques et des prostaglandines).

Migraine chronique

Dans plus de 90 % des cas, la migraine est chronique. Elle débute à l'adolescence et tend à disparaître naturellement après la cinquantaine, bien qu'on puisse encore en souffrir à 80 ans. Il faut aussi savoir que la migraine peut parfois toucher les enfants.

Crises de migraine

Même si la fréquence de survenue d'une migraine est variable selon les individus et que les périodes de rémission peuvent être très longues, la plupart des migraineux ont de une à six crises par mois. C'est beaucoup, d'autant que la migraine est le type de céphalée le plus douloureux. En effet, une migraine peut rendre malade au point d'empêcher la personne atteinte de poursuivre ses activités normales.

La migraine se manifeste en quatre étapes (qui ne sont pas toujours toutes ressenties par les migraineux) :

1) La phase prémonitoire de la migraine (ou prodrome, vécue par 60 % des migraineux)

• fringales sucrées ;
• bâillements répétitifs ;
• fébrilité ;
• très grande fatigue ou, au contraire, insomnie ;
• débute 24 heures avant l'apparition de la douleur.

2) La phase avec aura (touche environ 15 % des gens)

• troubles visuels (halos de couleur, taches brillantes ou noires, diminution de la vision) ;
• picotements sur la joue, la langue, les lèvres et/ou la main ;
• difficulté d'expression de la pensée ou d'articulation ;
• manque de force dans les bras ou les jambes ;
• apparaît cinq minutes à une heure avant la douleur.

3) La phase douloureuse

• douleur de la tête (partout ou en un point bien précis), de modérée à très intense ;
• douleur parfois intolérable au point d'obliger à s'isoler et à ne pas bouger ;
• pulsations (impression d'entendre battre son cœur dans sa tête) ou martèlement (impression de coups dans le crâne) lors d'efforts ou de changement de position ;
• nausées, parfois accompagnées de vomissements ;
• intolérance au bruit, à la lumière ou aux odeurs ;
• en l’absence de traitement, peut durer deux heures chez les enfants et adolescents, et de quatre heures à trois jours chez les adultes.

4) La phase "post-ictale" (phase du lendemain, vécue par tous les migraineux, mais à divers degrés d'intensité)

• fatigue ;
• ou, au contraire, impression d'aller beaucoup mieux, de "ressusciter" (très rare).

Migraine : Causes

Grâce aux techniques d’imagerie modernes (scanner cérébral notamment), on sait que la migraine résulte d'un désordre chimique, électrique et vasculaire cérébral, qui entraîne une hyperexcitabilité du cerveau et une hyperperception des sens (yeux, nez, peau, oreilles, émotions).

Le cerveau migraineux est donc un cerveau qui est trop excité par certains stimuli, ce qui déclenche une crise. La douleur de la migraine implique des médiateurs chimiques.

Il existe une composante génétique dans la migraine.

De nombreux facteurs peuvent déclencher la survenue d’une crise de migraine :

• facteurs psycho-émotionnels (stress quotidien ou lié à un événement, anxiété),
• habitudes de vie (sommeil irrégulier, emploi du temps surchargé, etc.),
• facteurs environnementaux (humidité, chaleur, changements brusques de température),
• efforts physiques ou intellectuels,
• certains aliments.

Les fluctuations hormonales

Chez la femme, les fluctuations hormonales sont susceptibles de déclencher une crise de migraine : puberté, ovulation, menstruations, grossesse, accouchement, problèmes post-partum, préménopause, endométriose.

Des migraines peuvent aussi se manifester au cours des premières semaines qui suivent une prise de contraceptifs oraux ou d'hormones de substitution (hormonothérapie de la ménopause).