Pour sortir le cancer de l'ombre (Interview Pr David Khayat)
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e-sante : Quelle est celle qui correspond à la réalité ?

Pr David Khayat : Le cancer est une maladie qui touche énormément de personnes, avec près de 280.000 nouveaux cas par an et est certainement l'une des premières causes de mortalité dans notre pays avec près de 150.000 morts par an. Mais il n'en reste pas moins que c'est une maladie qui se diagnostique de mieux en mieux, de plus en plus précocement et qui se guérit de plus en plus. Aujourd'hui, 80% des cancers de l'enfant, 60% des cancers de la femme et 40% des cancers chez l'homme sont guéris définitivement par les traitements actuels. Les possibilités de dépistage du cancer du sein permettent d'espérer améliorer encore ces taux de guérison car ce cancer est aujourd'hui l'un des plus graves et des plus fréquents chez la femme. Une lutte efficace contre le tabagisme des jeunes permettra de réduire demain le fléau que le cancer du poumon représente dans notre pays. Enfin, l'évolution des traitements vers des thérapeutiques plus ciblées, mieux supportées, plus efficaces, nous permet réellement de justifier un espoir nouveau et considérable.

e-sante : Comment la modifier ?

Pr David Khayat : En acceptant de lutter contre elle d'une façon déterminée et efficace, en acceptant l'idée qu'il existe, à côté de la guérison, la possibilité de vivre longtemps avec le cancer : le cancer devenu maladie chronique. Mais cela n'est possible que si, d'une part, les traitements s'affinent, deviennent compatibles avec une prise prolongée et donc peuvent être administrés par voie orale et avec un profil de tolérance acceptable. Et d'autre part, s'ils sont suffisamment efficaces pour prolonger de façon significative et avec une bonne qualité, la vie, des patients atteints d'un cancer non accessible à une guérison définitive. Enfin et surtout, si les sociétés dans lesquelles nous vivons sont plus à même d'accepter la présence en leur sein de patients ayant eu ou ayant actuellement cette maladie.Deux millions de Français ont eu ou ont actuellement un cancer dans notre pays. Cette maladie peut tous nous toucher, avec un homme sur deux et une femme sur trois atteints par le cancer. Le cancer est un problème qui nous concerne tous et pour lequel nous ne pouvons pas faire l'économie de comprendre de quoi il s'agit et de mettre toutes les imaginations et les intelligences en commun, pour un jour définitivement vaincre cette maladie.

* Chef de service à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, auteur du livre « Les chemins de l'espoir », Editions Odile Jacob, 298 pages, 21,5 euros.

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