2- Le mode de vie

Les enfants vivant à la ferme, au contact des animaux, et tout particulièrement des vaches, développent moins d'allergies, et notamment d'allergies aux pollens. Une maison humide, mal aérée, renfermant de nombreux allergènes ne semble pas favoriser l'apparition de nouveaux cas chez les personnes non allergiques. En revanche, chez une personne déjà allergique un tel environnement favorise la survenue de manifestations.

3- Les habitudes de vie

Le tabagisme de la mère pendant la grossesse et après la naissance est un facteur de risque reconnu de maladie allergique chez l'enfant. Les derniers-nés d'une famille nombreuse sont moins souvent allergiques que les premiers nés. Il semblerait que les petites infections propagées par les aînés et attrapées par les plus petits les protègent davantage de l'allergie. La sensibilisation aux allergènes (tests positifs) est trois fois plus fréquente chez les enfants qui fréquentent la crèche après 2 ans que chez ceux qui sont admis avant un an. Dans ces structures collectives, certaines infections virales peuvent favoriser le développement de maladies allergiques, d'autres peuvent l'éviter. Les infections respiratoires ORL banales, virales (rhinites, rhinopharyngites) répétées dans les premières années de vie, diminuent le risque de développer un asthme à l'âge scolaire. Quand les infections respiratoires dues au virus de la bronchiolite (virus respiratoire syncithial) sont sévères (conduisant à une hospitalisation), ou se répètent, le risque d'avoir un asthme ou un eczéma à 7 ans est plus grand. Par contre, si la bronchiolite n'est pas sévère l'enfant fera probablement par la suite quelques « bronchites sifflantes », mais à 12 ans le risque d'avoir un asthme est identique à celui des enfants qui n'ont jamais eu de bronchiolite.