Quel impact pendant l’entraînement ?

L’accélération du flux veineux provoquée par la contention est souvent mise en avant comme un phénomène bénéfique. « Elle pourrait au contraire produire un effet délétère, poursuit le Dr Van Cleef. Le contact entre le sang et les tissus organiques étant plus bref, les échanges gazeux et métaboliques (glucose, calcium) se font moins bien. Il faut en effet un temps de contact minimal entre le sang et les tissus extravasculaires. Ces échanges dépendent d’un subtil équilibre et la compression modifie cet équilibre. La compression est intéressante en cas de varices pour éviter la stase veineuse. Sans que l’on sache pour autant si ces chaussettes de contention sont bénéfiques chez un sportif souffrant de problèmes veineux ».

Pour le Dr Alain Simon , il n’y a pas l’ombre d’un doute : "les personnes souffrant d’une mauvaise circulation veineuse (varices, dilatation veineuse etc.) gagnent à en porter pendant l’effort. La compression au niveau de la jambe stimule le retour veineux, prévient la stagnation du sang et lutte contre la détérioration de la paroi veineuse. C’est pourquoi je les conseilleen cas d’insuffisance veineuse chez le sportif."

Quel impact vis-à-vis des douleurs à l’effort et de la fragilité musculaire ?

Pour la majorité des sportifs sans insuffisance veineuse « le fait que la compression accélère le retour veineux confère un certain confort apprécié de certains, souligne Alain Simon. C’est la même chose avec le port de genouillères/chevillières, dont certains ne peuvent se passer : la compression rassure, l’effet est psychologique ».

Selon les études menées par l’un des fabricants : « les sensations de lourdeurs, impatiences, crampes, œdèmes et douleurs étaient significativement améliorées » avec une contention progressive du fait d’une mauvaise oxygénation musculaire pendant l’effort. « Je ne connais pas d’étude scientifique sur ce point, reconnait le Dr Simon, mais un bon maintien du muscle doit limiter les phénomènes douloureux liés à l’effort. En cas de fragilité musculaire (risque élevé de claquages, de crampes ou de micro-déchirures) la vibration du muscle est ainsi limitée par la compression. Les chaussettes de compression peuvent alors être intéressantes, du moment que le sportif pratique un sport d’appui (sports de raquettes, running, football…). D’ailleurs, la contention (par bandage ou chaussettes de contention) fait partie du traitement de la déchirure musculaire. La contention s’adapte aux sportifs fragiles, je la recommande en cas de fragilité musculaire ».