Notre cerveau est imparfait

Même si nos cerveaux sont très puissants, ils connaissent des faiblesses. "Ils se laissent facilement désorienter, piéger et distraire" informe Nathan H Lents. Et de donner des exemples : "nous effectuons des jugements très rapidement et refusons de changer d’avis face à une information contraire. Nous sommes émus par des histoires, même fausses, plutôt que par des données brutes. Nos souvenirs sont distordus et modifiées au fil du temps." Cela s’explique par le fait que "nos cerveaux ont été façonnés pendant des millions d’années dans un monde très différent de celui dans lequel nous vivons. Beaucoup de fonctions dans notre cerveau ont certainement sauvé la vie de nos ancêtres mais sont maintenant devenues des défauts techniques à l’origine des faux calculs et autres bévues."

Nos nerfs ne sont pas parfaits non plus

L’évolution a entraîné des défauts au niveau des nerfs. Le meilleur exemple est celui du nerf récurrent. Ce nerf démarre au niveau du cerveau et se connecte aux muscles du larynx. Il permet à celui-ci d’émettre des sons et nous aide à parler. Jusque-là, rien d’étrange. Mais le trajet pris par ce nerf est étonnant ! "Ce nerf descend dans notre torse et s’enroule autour de quelques-uns des grands vaisseaux sanguins qui quittent notre cœur avant de remonter jusqu’au cou" explique Nathan H Lents. "Ce long parcours entraîne des risques pendant les interventions chirurgicales au niveau de la poitrine et du cou car ce nerf s’entremêlent aux grands vaisseaux de notre cœur" souligne-t-il.

Comment expliquer un itinéraire si compliqué ? Chez nos premiers ancêtres vertébrés, un chemin étroit partait du cerveau et menant aux branchies (ancêtre du larynx) passait très près du cœur. "Lorsque nos ancêtres ont développé un vrai cou et une poitrine, le cœur s’est séparé du larynx et du cerveau. Le nerf récurrent s’est entortillé dans les vaisseaux du cœur et a été tiré en bas avec lui" explique Nathan H Lents.