Le zona : quand le virus de la varicelle se réactive

Zona : des séquelles très douloureuses

Après la guérison, le zona laisse souvent des douleurs appelées « algies postzostériennes », pouvant persister pendant plusieurs années. Localisées dans la région où l'irruption a eu lieu, elles sont très intenses, allant jusqu'à empêcher le sommeil. Toutefois, elles surviennent essentiellement chez les personnes âgées ou après une forme ophtalmique. Ces douleurs peuvent être évitées, à la seule condition d'entreprendre un traitement précoce. Nombre de méthodes ont été proposées pour les soulager, mais aucune n'a montré d'efficacité absolue ni constante (stimulation de la peau par des frottements intermittents, application épidermique d'un courant électrique alternatif, réchauffement local, application de neige carbonique, injection locale d'anesthésiques, ablation chirurgicale des nerfs, etc.).

Seul un traitement précoce, dès l'annonce des premières douleurs, permet d'éviter les complications et les séquelles éventuelles de cette maladie généralement bénigne.

Côté prévention, il existe un vaccin, le Zostavax®. Destiné aux personnes âgées de plus de 60 ans, il réduit de moitié en moyenne le risque d’être atteint d’un zona. Il contribue également à diminuer la gravité des symptômes du zona et le risque de névralgie post-zona.

Mis à jour par Isabelle Eustache le 26/07/2011
Créé initialement par Isabelle Eustache le 15/01/2001

Sources : 11ème conférence de consensus en thérapeutique antiinfectieuse : prise en charge des infections à VZV. Med. Mal. Inf., 1998, 28 (suppl.) : 18. Paul C., Faut-il traiter par antiviraux le zona du sujet immunocompétent (en dehors du zona ophtalmique). Ann. Dermatol. Venereol., 1997, 124 : 3669.