Vous allez rendre visite à un proche en maison de retraite ? Voici quelques règles de bonne conduite...

C'est décidé, vous allez faire le plaisir d'une visite à une personne de votre entourage, dans un établissement hébergeant des personnes âgées dépendantes. Cet endroit, qui n'est plus le domicile et pas encore un hôpital, est à la fois « lieu de vie » et « lieu de soins », ce qui vous oblige, en tant que visiteur, à respecter quelques règles simples d'hygiène et de prévention…Mais pas de panique, il faut juste un peu de bon sens.

• Que faut-il savoir ?
• Que faut-il craindre ?
• Que faut-il faire ?
• Mais surtout...
• ...Et enfin

Que faut-il savoir ?

La vie en collectivité majore le risque de transmission des infections et une collectivité de personnes âgées est particulièrement fragile. Les infections contractées au sein d'un établissement (maison de retraite ou hôpital), sont appelées les infections nosocomiales. Véritable cauchemar pour les équipes soignantes, elles sont à l'origine de problèmes de santé dont le sujet âgé et fragile se passerait bien. Souvent longues à traiter, car plus résistantes que les autres aux traitements antibiotiques, elles sont responsables de 2 % des décès en France. Depuis quelques années, on s'est beaucoup soucié de limiter leur transmission par le personnel soignant, l'environnement et le matériel. Il faut maintenant associer à cette lutte les patients eux-mêmes chaque fois que c'est possible et les visiteurs réguliers ou occasionnels.

Que faut-il craindre ?

Les infections urinaires, pulmonaires et cutanées représentent la plupart des infections nosocomiales. Elles sont d'autant plus difficiles à combattre que la personne atteinte est fragilisée par d'autres pathologies, comme des troubles du transit, une insuffisance respiratoire ou un diabète : ce n'est pas rare quand l'âge augmente. Il faut donc protéger les personnes fragiles d'un voisinage infecté, mais aussi se protéger soi-même quand on est en visite… Il n'est pas utile de rapporter des germes à la maison !

Article publié par Dr Stéphanie Lehmann le 18/02/2002
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.