Vieillissement réussi : bougez, ça marche !

Choisissez des activités adaptées

Tout ce qui fait bouger (promenades, petit bricolage, travaux ménagers) s’additionne et est bon pour l'état global de la santé. Mais si l'on veut modifier ses risques vasculaires, il est nécessaire de pratiquer des activités plus intenses. Celles répondant le mieux à ces impératifs sont la marche rapide, la course à pied lente (sans aller jusqu'à l'essoufflement), le vélo (qui a l'avantage d'être moins agressif pour les articulations des genoux et des hanches) et la natation (à condition d'éviter les eaux froides à moins de 20°).

 

Attention aux contre-indications

Les contre-indications majeures à l'entraînement pour les sujets âgés sont les mêmes que chez le sujet plus jeune : infarctus du myocarde récent, angor instable, troubles du rythme cardiaque, insuffisance cardiaque aiguë.
Lors d'efforts trop intenses, des accidents peuvent survenir : traumatismes divers et complications cardiaques. Ce n'est certainement pas une raison pour déconseiller le sport, mais des précautions sont indispensables pour minimiser les risques.

 

Dans tous les cas, pour les sujets de plus de 60 ans, une surveillance médicale régulière est indispensable

Elle doit être systématique une fois par an, avec examen clinique général, prise de tension artérielle et électrocardiogramme.
En cas de reprise ou de début d'activité chez le sédentaire, et dans le cas où des facteurs de risques vasculaires existent (tabagisme, obésité, troubles du métabolisme glucidique et lipidique), un électrocardiogramme d'effort sera toujours pratiqué avant d'autoriser la pratique d'une activité physique.

Les bénéfices d'une activité sportive sont donc indiscutables pour les jeunes seniors en bonne santé, mais ils sont également très nombreux chez un sujet très âgé ou fragile. Cependant, l'exercice physique sera adapté aux besoins et son but ne sera plus de faire baisser les risques cardiovasculaires, mais de maintenir une bonne fonction musculaire, pour préserver le plus longtemps possible l'autonomie.

Mis à jour par Dr Stéphanie Lehmann, actualisé par Isabelle Eustache le 01/10/2010
Créé initialement par Dr Stéphanie Lehmann, actualisé par Isabelle Eustache le 03/09/2007

Sources : M. Bonnefoy, bénéfices de l'activité physique chez le sujet âgé, La Revue de Gériatrie, 2000, 25 (5): 311-315.

Shimada H et al. Gerontology. 2007;53:293-297.

Cherkas LF et al. Arch Intern Med. 2008;168:154-158.

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