La thyroïde et les différents types de cancers de la thyroïde

La thyroïde est une glande formée de deux lobes situés de part et d'autre de la trachée, en dessous du larynx (schéma). Son rôle est de produire des hormones qui sont libérées dans le sang pour réguler le fonctionnement de nombreux organes.

• La thyroïde et l'iode
• Le contrôle de la production des hormones
• Que sont les cancers de la thyroïde ?
• Lorsque la thyroïde ne fonctionne plus correctement
• En savoir plus sur le cancer de la thyroïde

La thyroïde et l'iode

Les hormones thyroïdiennes agissent sur la température du corps, le métabolisme des sucres, des graisses et des protéines, sur la fréquence des battements cardiaques, le rythme de la respiration... Elles possèdent aussi un rôle fondamental dans la croissance des enfants.

La synthèse des hormones thyroïdiennes nécessite de l'iode : cet oligoélément participe à la formation des hormones en s'associant à une protéine produite par les cellules de la thyroïde, la thyréoglobuline. Pour mener à bien cette synthèse, les besoins quotidiens d'une personne adulte sont de 100 µg/jour d'iode (présents dans le sel iodé alimentaire et les poissons marins).

Le contrôle de la production des hormones

Parmi les hormones produites par la thyroïde, les deux principales sont la T3 (triiodothyronine) et la T4 (tétraiodothyronine). Leur synthèse est régulée par deux structures situées dans le cerveau : l'hypothalamus et l'hypophyse.

L'hypothalamus agit sur l'hypophyse qui agit elle-même sur la thyroïde. Ce mécanisme permet une régulation très fine du taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang.

Ainsi, lorsque le taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang est insuffisant, une substance nommée TSH (thyroid stimulating hormone), stimule la thyroïde et les hormones T3 et T4 sont produites. À l'inverse, lorsque le taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang est trop élevé, la production de TSH est bloquée, ce qui limite la production des hormones T3 et T4 (voir schéma ci-contre).

Article publié par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 22/02/2010

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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