Seniors : bien bouger pour bien vieillir

Les bénéfices d'une activité sportive régulière sont indiscutables pour les jeunes seniors en bonne santé, nous l'avons vu dans un article précédent. Mais le sujet très âgé ou fragile peut avoir également beaucoup d'avantages à faire de l'exercice physique. Le programme sera alors adapté aux besoins et son but ne sera plus de faire baisser les risques cardiovasculaires, mais de maintenir une bonne fonction musculaire afin de préserver l'autonomie le plus longtemps possible.

• Même après 75 ans, un entraînement physique adapté est bénéfique
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Même après 75 ans, un entraînement physique adapté est bénéfique

Le vieillissement est marqué par une fonte musculaire spectaculaire, qui atteint 50% de la deuxième à la huitième décennie. Les muscles laissent progressivement la place au profit des cellules graisseuses, entraînant principalement une diminution de la force musculaire. Au quotidien, la répercussion est incontestable : il devient difficile de se lever de son fauteuil, de marcher, les risques de chute augmentent …

Des activités musculaires bien conduites (par des professionnels) apportent un bénéfice immense, y compris pour les personnes très âgées ou fragiles. Ainsi, on peut espérer maintenir, voire augmenter sa masse musculaire, et donc diminuer le risque de fracture due à l'ostéoporose. En effet, l'entraînement à la force a une action positive sur l'os en augmentant la densité minérale osseuse. De plus, lorsque le programme comporte des exercices visant à travailler l'équilibre, il est démontré que le risque de chute baisse de façon significative.

Article publié par Dr Stéphanie Lehmann le 26/03/2001
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Nelson et al., JAMA 1994, 272 : 1909-1914. Province et al., JAMA 1995, 273 : 1341-1347. Revue de Gériatrie, mai 2000 (5) : 311-316.