Semelles vibrantes : concept d'équilibre

Un nouveau concept est né : la « résonance stochastique ». Cette appellation scientifique signifie que le port de semelles vibrantes pourrait permettre aux personnes âgées d'améliorer leur équilibre, et donc de diminuer les risques de chute et de fracture.

Ces travaux s'inscrivent dans la recherche de nouveaux moyens de prévention des chutes des personnes âgées. Il convient également de préciser qu'il s'agit pour l'instant de données préliminaires. Quoi qu'il en soit, le postulat de base des scientifiques est le suivant : de subtiles vibrations au niveau de la plante des pieds pourraient stimuler les centres de l'équilibre et ainsi raffermir la posture.

Afin de tester cette hypothèse, une quinzaine de jeunes âgés d'environ 23 ans et une douzaine de personnes âgées de 73 ans en moyenne ont été recrutés. Les volontaires ont accepté de porter des semelles normales ou à base d'un gel contenant trois éléments vibrants à une fréquence aléatoire, deux à l'avant du pied et un sous le talon, lesquelles constituent un système de stimulation de basse fréquence, indétectable par les sujets. Leur mission consistait ensuite à rester debout 10 minutes les bras le long du corps et les yeux bandés. Durant ce laps de temps, diverses mesures étaient enregistrées afin d'évaluer le degré d'oscillation du corps des volontaires.

Article publié par Isabelle Eustache le 03/12/2003
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Priplata A.A. et coll., The Lancet, 362 (9390) : 1123-1124, 4 octobre 2003.