Reflux gastro-oesophagien

En temps normal, le contenu de l'estomac notamment l'acide chlorhydrique, ne remonte pas dans l'oesophage en raison d'un double système protecteur. Le premier est un sphincter musculaire situé en bas de l'oesophage, à la jonction avec l'estomac, qui s'ouvre dans le sens de la descente des liquides et aliments, mais se ferme dans l'autre sens. Chez certaines personnes, le tonus de ce sphincter est abaissé soit constitutionnellement soit par l'action du café, de l'alcool, du tabac, de certains médicaments. L'autre système protecteur est la valve formée par la partie haute de l'estomac, qui, lorsqu'elle se remplit, se gonfle et vient comprimer la partie basse de l'oesophage contigu, fermant ainsi complètement le passage de retour. Une anomalie congénitale de la jonction entre l'oesophage et l'estomac appelée hernie hiatale fait disparaître ce système de valve. L'acidité de l'estomac remonte alors plus facilement dans l'oesophage et provoque des brûlures. Le but du traitement chirurgical est de refaire ce système de valve.