A quoi sert l'autorité parentale ?

De l'autorité, tout le monde en parle… Le thème est récurrent dans l'éducation. Enseignants et parents se trouvent tour à tour accusés de manquer d'autorité. Et le manque d'autorité n'a pas bonne presse au point que les politiques entendent même sanctionner les parents qui ne feraient pas leur preuve en la matière ! Mais l'autorité est souvent mal comprise, parfois contestée ou confondue avec le pouvoir ou l'autoritarisme. Mais qu'est-ce au juste que l'autorité et à quoi sert-elle dans le domaine de l'éducation d'un enfant ?

• En quoi consiste l'autorité ?
• L'autorité nécessite de la cohérence et de la souplesse
• L'autorité est une des plus belles preuves d'amour
• L'expérience des limites et de la frustration doit commencer dès le plus jeune âge
• Quand l'autorité verse dans l'autoritarisme…
• Quand l'autorité se dilue dans le laxisme ou se noie dans la culpabilité

Lorsque l'enfant naît, « l'autorité parentale » est un des premiers droits acquis de fait. En termes juridiques, « les parents bénéficient d'un ensemble de droits et devoirs résultants de la filiation et ayant pour finalité l'intérêt de l'enfant. » Cette reconnaissance légale, notamment aujourd'hui partagée à part égale en France, entre le père et la mère, est essentielle, également sur le plan psychologique. L'autorité des parents est nécessaire pour que l'enfant grandisse et s'épanouisse. Encore faut-il qu'elle soit bien comprise…

En quoi consiste l'autorité ?

L'autorité n'est évidemment pas un état d'humeur. Il s'agit d'une attitude, d'une posture d'un parent vis-à-vis d'un enfant. Elle consiste à poser clairement à l'enfant des limites dès les toutes premières années. Elle nécessite de savoir refuser une demande de l'enfant lorsque celle-ci dépasse le cadre pré-défini par le parent. Une autorité bien exercée suppose que le parent, idéalement le couple parental, soit très clair sur les limites qu'il souhaite poser à l'enfant et les raisons pour lesquelles il fait ce choix.

Article publié par Dr Catherine Feldman le 11/06/2003