Problèmes circulatoires : de la phlébite à l'embolie pulmonaire

La phlébite touche quelque 150.000 Francais. Au-delà des varices et des oedèmes qui peuvent apparaître sur les jambes, cette maladie peut aussi provoquer une embolie pulmonaire, dont l'issue est trop souvent fatale. Pourtant, chaque année, des milliers de décès pourraient être évités grâce à des mesures préventives dont l'efficacité est indiscutable...

• Qu'est-ce qu'une thrombose veineuse profonde ?
• En quoi une phlébite est-elle dangereuse ?
• Quels sont les symptômes d'une phlébite ?
• Quels sont les signes d'alerte d'une embolie pulmonaire ?
• Comment prévenir une embolie pulmonaire ?
• Quels sont les facteurs de risque ?
• Quelles sont les recommandations types contre ces facteurs de risque ?
• Existe-t-il des médicaments permettant de prévenir une embolie pulmonaire ?

Qu'est-ce qu'une thrombose veineuse profonde ?

La thrombose veineuse profonde est plus couramment désignée par phlébite. Elle correspond à la formation d'un caillot de sang dans une veine et le plus souvent dans une veine du mollet.

En quoi une phlébite est-elle dangereuse ?

Selon la taille du caillot sanguin, celui-ci peut gêner le retour veineux et favoriser la formation de varices, d'œdème chronique ou d'ulcère variqueux. Mais bien plus grave est le risque de détachement du caillot et sa migration dans l'artère pulmonaire, pouvant alors provoquer une embolie pulmonaire, mortelle dans 15 à 20% des cas. Chaque année en France, l'embolie pulmonaire est responsable de 20.000 décès, faisant de cette complication la 3e cause de maladie cardiovasculaire, après l'infarctus du myocarde et les accidents vasculaires cérébraux.

Mis à jour par Isabelle Eustache le 05/01/2009
Créé initialement par Isabelle Eustache le 30/12/2008
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Dossier de presse de la Ligue française contre la maladie veineuse thrombo-embolique, 18 décembre 2008.