Prise en charge de la douleur

Certaines maladies cancéreuses peuvent entraîner de la douleur, parfois transitoirement (pic douloureux), parfois de facon chronique. Certains prélèvements (piqûres, ponctions, biopsies,...) et certains traitements peuvent eux-mêmes entraîner des douleurs. Il est impératif de repérer précocement ces différentes douleurs afin de les prévenir et de les soulager rapidement.

• La prise en charge de la douleur
• Évaluer la douleur
• Les traitements médicamenteux
• Les thérapies non médicamenteuses complémentaires
• La radiothérapie, la chimiothérapie et la chirurgie
• En savoir plus sur les traitements et soins du cancer

La prise en charge de la douleur

La douleur n'est pas un bon indicateur de la "gravité" de la maladie : il existe des maladies bénignes qui peuvent provoquer d'importantes douleurs et des maladies avancées qui ne s'accompagnent d'aucune douleur. Dans tous les cas, la douleur, lorsqu'elle est présente, doit donc être d'abord traitée pour elle-même. La prise en charge de la douleur associe des moyens médicamenteux et non médicamenteux. Elle nécessite des évaluations et des réajustements réguliers des moyens de soulagement utilisés.

Évaluer la douleur

Plusieurs échelles sont utilisées pour quantifier la douleur, une sensation qui est subjective. La plus employée est l'échelle visuelle analogique (EVA). Le patient y positionne l'intensité de la douleur sur une règle de 10 cm représentant d'un côté l'absence de douleur et à l'autre extrémité la douleur la plus forte. L'intensité est alors mesurée par la distance entre la position indiquée par le patient et l'extrémité "pas de douleur". Le score compris entre 0 et 10 indique le niveau de douleur ressenti par le patient. Cette évaluation répétée permet de suivre l'efficacité de la thérapeutique antalgique et de la réajuster selon les besoins.

D'autres techniques comme l'échelle numérique et l'échelle verbale simple reposent sur un principe similaire. Les douleurs neurogènes sont appréciées par un court questionnaire.

Article publié par Collectif d'auteurs de l'ARC le 23/03/2010

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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