L’enfant surdoué, portrait-robot

Avec l’abondance d’informations disponibles sur Internet, on aurait tendance à voir des enfants surdoués -plus exactement doués- un peu partout. La psychologue Arielle Adda, référente dans le domaine des enfants doués -surdoués ou à Haut Potentiel Intellectuel- démêle le vrai du faux dans les signes de douance, comme le langage ou la grande sensibilité. L’enfant doué est-il celui que l’on croit ?
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"Doués" ou "surdoués" ?

Certains spécialistes écartent volontairement de leur vocabulaire les qualificatifs de "surdoué" et de "haut potentiel intellectuel" (HPI), qui met l’enfant ou l’adulte à part.

Arielle Adda : « Ces enfants ne sont pas "surdoués" mais parmi les meilleurs (QI supérieur à 130). On peut être doué pour la musique, le dessin, le tennis etc. Lorsque l’on parle de douance sous l’angle scolaire, sa caractéristique principale est d’avoir un esprit plus rapide. Ceci est vérifié du point de vue neurologique : les connexions neuronales sont plus nombreuses et plus véloces que la moyenne. Ce substrat biologique est bien présent dans la douance, même s’il ne se suffit pas à lui seul ».

Enfants surdoués : la précocité du langage n’est pas une obligation

L’une des principales caractéristiques des enfants "surdoués" est une plus grande maturité du langage. Ils ne vont pas forcément parler plus tôt mais lorsqu’ils le feront, ils emploieront alors un langage abouti, excellent, en choisissant le mot précis au sein de phrases reflétant exactement la pensée. Certains préfèrent parler une fois qu’ils sont en mesure de ne plus écorcher les mots, d’utiliser une syntaxe correcte ; la syntaxe illustrant la clarté de la pensée.

Arielle Adda : « Les enfants doués sont généralement repérés à l’entrée à la maternelle du fait de difficultés particulières pour s’intégrer, notamment parce qu’ils ne comprennent pas que les autres enfants ne parlent pas du tout ou mal. Le langage s’accompagne généralement d’une maturité de pensée. C’est à ce moment-là que les parents se posent des questions, autour de l’âge de 3 ans et demi, se renseignent et consultent. La découverte de la douance peut survenir aussi plus tard, lors d’une dégradation des résultats scolaires, car jusque-là, ils n’avaient pas véritablement besoin de travailler pour réussir ».

A lire aussi : Comment un enfant surdoué peut-il être en échec scolaire ?

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Source : D’après un entretien avec la psychologue Arielle Adda (Paris)
Pour en savoir plus :
Arielle Adda a rédigé de nombreux ouvrages dont "L'enfant doué : l'intelligence réconcilée" (Ed Odile Jacob) et "Le livre de l'enfant doué" (Ed Solar) 
Les chroniques d’Arielle Adda : http://www.journaldesfemmes.com/account/arielle-a-5029160
* www.mensa-france.org