Opérations de la cataracte : + 300%

La cataracte correspond à une opacité du cristallin, entraînant une gêne puis une baisse visuelle progressive. Cette affection, apparaissant généralement après la soixantaine puis s'accentuant avec l'âge, est aujourd'hui parfaitement corrigée par une intervention chirurgicale.Principalement en raison du vieillissement de la population et de l'amélioration des techniques permettant notamment d'élargir les indications, le nombre d'opérations de la cataracte a triplé en quinze ans. Elle concerne 85% des personnes de plus de 65 ans, et majoritairement des femmes. La forte croissance des demandes n'a pas posé de problème de prise en charge hospitalière car elle a été largement compensée par une diminution de la durée du séjour (en moyenne légèrement supérieure à deux jours en 1998). Toutefois, le recours à la chirurgie en ambulatoire (sans hospitalisation) reste très limité, avec seulement 23% des interventions. Ainsi, 19% des patients passent une nuit à l'hôpital et 49% deux nuits. Par comparaison aux Etats Unis, la prise en charge en ambulatoire atteint 90%.

Pourquoi ?

Il semblerait que l'absence d'un véritable consensus dans les modalités du suivi opératoire soit en cause. En effet, dès le lendemain de l'intervention, un examen doit être réalisé. Pouvant être délégué à un professionnel autre que le chirurgien, il nécessite toutefois une qualification et un équipement particulier. Cependant, on note que la chirurgie en ambulatoire est deux fois plus importante dans les établissements privés que publics, soit respectivement 28% et 14%.