Prévention du cancer de la peau : crème solaire oui, caroténoïdes non !

Les cancers de la peau peuvent être prévenus. Si l'efficacité des crèmes solaires reste discutée, car elles poussent à l'exposition prolongée, une étude australienne démontre que leur application quotidienne retarde l'apparition de lésions cutanées. En revanche, une supplémentation en bêta-carotène, un antioxydant, est sans effet protecteur.

Il est possible de prévenir les cancers de la peau. Mais l'utilisation de crème solaire reste un sujet à débat. En effet, les résultats des études actuellement disponibles sont discordants. Pourquoi ? Visiblement les écrans solaires tendent à encourager les utilisateurs à s'exposer davantage au soleil car ceux-ci pensent être bien protégés. Dans ces conditions, l'efficacité des crèmes filtrant les rayons ultraviolets n'est pas flagrante.

Légitimement, avec une population en majeure partie caucasienne exposée en permanence à un soleil de plomb, les scientifiques australiens se sont penchés depuis de nombreuses années sur les méfaits du soleil.Dans le cas présent, 1.621 adultes âgés de 25 à 74 ans ont été recrutés. Répartis en quatre groupes, certains devaient impérativement appliquer quotidiennement une crème solaire, d'autres à leur convenance, tandis que certains devaient consommer une supplémentation en bêta-catotène (30mg/jour) ou un placebo. Le bêta-carotène, qui fait partie de la famille des caroténoïdes, est un antioxydant qui lutte contre la prolifération des radicaux libres générés notamment en excès lors d'une exposition solaire. C'est pourquoi, les « gélules solaires » que l'on trouve sur le marché sont généralement composées de caroténoïdes, de vitamine E et de sélénium, trois types de molécules antioxydantes.

Article publié par Isabelle Eustache le 21/05/2003
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Darlington S. et coll., Arch. Dermatol., 139 (4) : 451-5, 2003.