Polyarthrite rhumatoïde

La maladie se manifeste surtout entre 30 et 60 ans. Elle évolue par poussées entrecoupées de périodes de rémission. La sévérité de la maladie peut être variable puisqu'il existe des formes peu sévères, moyennes (la majorité des cas) et sévères. Les articulations deviennent rouges, gonflées, chaudes, raides et douloureuses. Les symptômes se calment en général le soir pour reprendre en fin de nuit, ce qui explique qu'un "dérouillage matinal" soit nécessaire à la remise en route des articulations. Les articulations des mains sont en général touchées en premier, avec les genoux, mais les autres articulations peuvent être atteintes avec l'évolution de la maladie (épaules, chevilles, coudes). Par ailleurs, comme dans toutes maladies auto-immunes, on trouve des atteintes d'autres tissus et organes, comme les reins, le coeur, la peau (nodules sous-cutanés). Il existe également une baisse de l'état général lors des poussées. La maladie évolue globalement vers l'aggravation progressive et la perte de certains mouvements rendus impossibles par la déformation et la raideur des articulations. Ce qu'il faut retenir c'est l'importance de consulter dès le début des symptômes, car plus le traitement sera commencé tôt, plus les chances d'éviter les complications de la maladie seront élevées.