Polyarthrite rhumatoïde : vite traitée, vite guérie

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui touche les articulations. Près de 400.000 Français en sont atteints. Loin d'être mortelle, cette maladie abîme les articulations de jour en jour, provoquant des douleurs et à long terme un handicap. Si l'arsenal thérapeutique actuel ne permet pas de guérir de cette affection, il existe néanmoins des traitements de fond efficaces.Ces derniers sont en effet capables de modifier favorablement l'évolution de la maladie. Mais avant tout, il est nécessaire d'agir rapidement. La polyarthrite rhumatoïde doit être diagnostiquée précocement afin de contrer le plus efficacement possible sa progression. Et seul un traitement entrepris suffisamment tôt le permettra.

Selon les scientifiques, face à des symptômes articulaires laissant suspecter une polyarthrite rhumatoïde (trois articulations tuméfiées, dérouillage matinal, etc.), il est nécessaire de vous orienter vers un spécialiste. Selon les résultats d'une étude récente, les patients atteints de cette maladie ont une meilleure évolution s'ils sont traités par un rhumatologue. Par ailleurs, un retard de prise en charge de plus de 12 semaines constitue une perte de chance d'amélioration de la maladie et d'évolution à long terme. Les auteurs précisent que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont susceptibles de masquer les signes ou les symptômes initiaux. Et enfin, ne vous lancez surtout pas dans l'automédication. Par exemple, les corticoïdes ne doivent jamais être employés sans un diagnostic précis, ni prescription par le médecin.

Article publié par Isabelle Eustache le 02/09/2002
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Emery P. et coll., Ann. Rheum. Dis., 61: 290-7, 2002-08-21.