La France est le troisième consommateur mondial de pesticides et le premier Européen devant l'Allemagne. Même si la consommation des pesticides baisse régulièrement depuis l'année 2000, les 80 000 tonnes de substances actives commercialisées en 2002, laissent rêveur ! Alors, que fait-on ?
Les pesticides sont présents partout, dans l'eau, dans l'air, dans les brouillards et dans nos assiettes. Dans l'eau, d'après l'IFEN (Institut français de l'environnement), on trouve des résidus de pesticides dans 96 % des eaux superficielles et dans 61 % des eaux souterraines, en France. Dans l'air, selon l'INRA de Rennes, tous les échantillons d'eau de pluie examinés contenaient des pesticides dans des proportions dépassant pour 60 % d'entre-elles la concentration maximale admise (CMA). Les brouillards, eux, présentent des concentrations supérieures à celles constatées dans les eaux de pluie. Il y a des pesticides partout, dans nos maisons du fait de l'utilisation des insecticides, dans nos organismes (via l'eau, l'air et les aliments).
Sous le terme générique de pesticides, très couramment utilisé, se distinguent trois types de substances aussi appelées phytopharmaceutiques, qui correspondent à trois usages agricoles différents: les herbicides, les fongicides et les insecticides. Sous chacune de ces appellations, on retrouve un grand nombre de familles chimiques différentes, aux propriétés et aux modes d'action variés. Pour les organismes concernés, il fallait, d'abord, répertorier les molécules utilisées et leurs usages, ensuite évaluer les volumes commercialisés et enfin établir la probabilité que ces molécules contaminent les milieux et les denrées avec un calcul du risque pour la santé humaine et l'environnement.
Cet article est extrait du magazine Côté Santé.
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