Peut-on faire confiance à l'éthylotest ?

La façon la plus sûre de ne pas risquer sa vie et celles des autres est de s'abstenir totalement de boire de l'alcool si l'on doit ensuite prendre le volant. Si beaucoup de Français acceptent aujourd'hui ce choix, nombre d'autres conducteurs restent à convaincre. Dans cet objectif, l'éthylotest peut être un outil pour sensibiliser, encore faut-il qu'il soit fiable…

• Éthylotest chimique ou électronique
• À savoir
• Ethylotests électroniques dangereux

Éthylotest chimique ou électronique

Après des résultats déplorables en 2004, l'Institut national de la consommation a réitéré les tests. Hélas, sur les onze éthylotests analysés (8 électroniques et 3 chimiques), quatre sont encore disqualifiés d'entrée pour manque de fiabilité. Les essais ont initialement porté sur la fiabilité et la régularité des mesures, à température ambiante, puis aux températures dites extrêmes imposées par la norme, à savoir 10° et 40°, les éthylotests étant amenés à rester dans la boîte à gants !Concernant les appareils électroniques, la dérive des mesures à la suite d'un arrêt prolongé a également été testée, ainsi que la solidité et la maniabilité.À l'issue du premier test, celui portant sur la fiabilité à température ambiante, quatre éthylotests électroniques ont été directement éliminés car trop décevants. Hélas, les quatre autres appareils électroniques n'ont pas donné des résultats fantastiques, comme l'indique la note qui leur a été attribuée :• Pelimex CA 2000 PX PRO : 11/20• Inovalley 0080 D7 : 9,5/20• Alcoguard Pharmatica R140 : 6/20• Alcopass FIT 168-AT16B: 5/20Ainsi, seul le Pelimex CA 2000 PX PRO a été jugé « acceptable ». Mais attention aux produits dérivés, lesquels n'offrent pas forcément la même fiabilité, comme par exemple le Pelimex CA 2000 ou le Marque verte CA 2000 PX PRO.Au final, ce sont les éthylotests chimiques qui s'en sortent le mieux. Le Turdus est qualifié de « bon », tandis que le Red line et le Contralco sont jugés « acceptables ». Leur inconvénient est leur fiabilité très insuffisante aux températures extrêmes. Le cas échéant, pensez à réchauffer le tube dans la main avant utilisation. Ils sont jetables mais bon marché (1 à 1,50 euro), surtout par rapport aux éthylotests électroniques lesquels coûtent très cher (115 euros pour le Pelimex CA 2000 PX PRO).

À savoir

• Aucune réglementation n'imposant un minimum de fiabilité aux produits, il faut toujours choisir ceux qui portent la marque NF, laquelle devrait, en théorie, garantir une certaine fiabilité, car les produits subissent régulièrement des contrôles d'un organisme indépendant… En revanche, le marquage CE n'apporte aucune garantie.• Les appareils électroniques doivent être étalonnés un an après leur fabrication.• Les éthylotests chimiques comportent un réactif qui change de couleur en fonction du taux d'alcool dans l'air expiré. Les modèles les plus courants disposent d'un ballon permettant de doser la quantité d'air à faire passer dans le réactif.• Les éthylotests électroniques comportent une sonde sensible au taux d'alcool dans l'air expiré. Le résultat est exprimé en milligramme par litre d'air expiré. Alors attention, le seuil réglementaire au-delà duquel il est interdit de conduire est fixé à 0,50g d'alcool dans le sang, ce qui correspond à 0,25mg d'alcool par litre d'air expiré.• Les éthylomètres employés par les forces de l'ordre sont beaucoup plus fiables que les appareils grand public, ils répondent à une norme différente.

Article publié par Isabelle Eustache le 13/02/2006
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : 60 millions de consommateurs, n°402, février 2006.