Petites fuites secrètes, ça se soigne très bien !

L'incontinence urinaire est une perte d'urine involontaire, suffisante pour provoquer un problème hygiénique ou social. Lorsqu'on est concerné, les mots sont souvent difficiles à trouver pour parler d'un embarras qui retentit souvent jusque sur l'estime de soi. C'est bien dommage, car l'incontinence urinaire se corrige dans la plupart des cas et l'âge n'est pas une limite : il faut consulter !

• Un problème si fréquent qu'on en finit même par en oublier les répercutions
• Comment se passe une miction normale ?
• Le vieillissement à lui seul ne provoque pas d'incontinence urinaire !
• De quel type d'incontinence souffrez-vous ?
• Comment traiter ?
• Quelques conseils

Un problème si fréquent qu'on en finit même par en oublier les répercutions

Chez les plus de 65 ans, l'incontinence touche 10 à 30 % des personnes vivant de façon autonome à la maison et plus de 50 % en institution. Les femmes sont plus souvent concernées que les hommes (70 % de femmes pour 30 % d'hommes). Sur le plan économique, les coûts annuels liés au traitement de l'incontinence urinaire et à ses complications sont considérables. Aux Etats-Unis, par exemple, ils sont évalués à plus de 10 milliards de dollars.

Comment se passe une miction normale ?

La vessie est un réservoir dont la paroi est un muscle élastique, fermé à la base par deux sphincters, sorte d'anneaux musculaires disposés autour de l'urètre (canal d'évacuation) qu'ils resserrent et ferment en se contractant. Ce réservoir recueille l'urine produite par les reins, acheminée par les uretères (à ne pas confondre avec l'urètre, qui part de la vessie et aboutit à l'extérieur). Lorsque la vessie contient entre 300 et 600 cm3 d'urine (3 à 6 dl), les sphincters se relâchent pour permettre l'écoulement en même temps que le muscle vésical se contracte pour bien vider la vessie.Ce qui paraît être un mécanisme simple ne l'est en fait pas du tout. Il dépend de muscles, nous l'avons vu, mais aussi de l'état général du périnée (plancher du petit bassin qui s'étend de l'anus aux parties génitales) et du système nerveux, dont une composante est volontaire (se retenir quand la vessie est pleine).

Article publié par Dr Stéphanie Lehmann, actualisé par le Dr Philippe Preles le 05/05/2008
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Houston K.A., Incontinence and the older woman. Clinics in Geriatrics Medicine 1993; 9 : 157-171. Syllabus Gériatrique. IPSEN American Geriatrics Society. Société Française de Gérontologie. 1999 ; 125-133.